365 
dicliéry même durant ma présence dans celte ville.Ne craignez pas, 
avec l’absence de religion on en viendra là en Europe. En France, 
nous y sommes déjà. 
L’Indien a le mépris de la mort ou pour être plus exact il est 
indifférent envers elle. Il descend au tombeau à peu près comme 
il se met à table. On voit des malades parmi les chrétiens faire 
plusieurs lieues et venir se faire avastiquer au grand étonnement 
du missionnaire frappé d’un spectacle si nouveau. Avastiquer veut 
dire donner les derniers sacrements, du mot : avastè, extrême- 
onction. 
Ali ! c’est tout un idiome que ce langage mi-tamoul, mi-français, 
et les jeunes missionnaires sont tout d’abord interloqués quand ils 
entendent les vieux de la vieille parler leur français pondichérien 
où des mots tels que vicêrané (tournée d’administration), viroundou 
(repas de fête), reviennent souvent. 
Quelques missionnaires qui sur le bateau passent leurs loisirs à 
étudier les rudiments de la langue sont vite au courant de bon 
nombre de mots. La langue s’apprend en quelques mois avec de 
l’intelligence et de l’application. 
Rude écorce, un peu sauvage mais cœur d’or, le P. Morel est 
un des missionnaires de Pondichéry qui s’est mis le plus vite à la 
langue tamoule. En quelques mois il la maniait avec souplesse. 
Philosophe et mathématicien il est à celte heure au milieu des In¬ 
diens qu’il doit régir in virga ferrea. 
Tirée au cordeau, comme notre ville française de La Roche-sur- 
Yon, avec la monotonie en moins et le mouvement en plus, Pondi¬ 
chéry, on le voit, ne manque pas de pittoresque avec ses rues 
plantées de cocotiers. 
Non loin de la ville se trouve le petit village de Moutalpet. Il ne 
présente rien de saillant, mais sur la route qui y conduit nous 
observerons plusieurs scènes intéressantes. 
Ici c’est un barbier qui, accroupi comme son client, fait la barbe 
en plein air. Très adroits les barbiers indiens : ils rasent sur tout 
le corps au besoin ce qui est poilu, et tous, hommes et femmes, se 
remettent volontiers entre leurs mains. On dit certaines femmes 
