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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
même temps nous trouvions dans le développement des pois placés 
dans les mêmes conditions de végétation, les contradictions frap¬ 
pantes et les irrégularités que nous avions précédemment consta¬ 
tées. 
Un essai, destiné à éclairer les phénomènes observés, en par¬ 
tant des hypothèses admises jusque-là sur la composition des légu- - 
mineuses, au point de vue de l’absorption de l’azote, demeura infruc¬ 
tueux. 
Par contre, on ne pouvait méconnaître que la cause du dévelop¬ 
pement irrégulier ou du non développement de nos pois n’était lié 
en rien à la nature du terrain de culture ni aux autres conditions de 
l’expérience, étant purement accidentelle. Rattachant ce fait à diffé¬ 
rentes observations, dont nous parlerons plus loin, la question s’im¬ 
posa de décider si, en définitive, il n’y avait pas lieu de chercher là 
l’influence des microbes, dont l’importance dans l’économie de la 
nature se révèle d’une façon si frappante de tous côtés. 
Les premiers essais tentés dans cette voie, en 1886, aboutirent si 
rapidement, que je ne vis aucune difficulté à en faire l’objet d’une 
courte communication à l’assemblée de Berlin dont j’ai parlé plus 
haut. La continuation de ces expériences en 1887 confirma plus 
largement encore ce résultat. 
En exposant ici les observations relatives à mon sujet, je n’ai pas 
l’intention de remettre au jour les expériences faites autrefois à 
Dahme ; mais la marche qu’a suivie notre travail m’oblige, non seu¬ 
lement à publier in extenso les recherches faites dans les années 
1883-1885, quoique originairement elles aient eu un autre but, mais 
encore à décrire en détail la méthode de culture dont nous nous 
sommes servis. 
II 
Pour obtenir des résultats auxquels on puisse accorder confiance, 
dans un essai de culture qui a pour but de résoudre une question 
de nutrition, il ne suffît pas de remplir un vase convenable de la 
matière destinée à servir de sol, et d’y ajouter ensuite une solution 
nutritive bien appropriée, puis l’ayant ensemencé, de placer ce vase 
sur un vitrage et de l’arroser de temps en temps quand les feuilles 
