ALIMENTATION AZOTÉE DES GRAMINÉES ET DES LÉGUMINEUSES. 99 
et en plein été. Dans certaines années, il arriva même qu’on ne l’uti¬ 
lisa pas. 
Pour rendre facile le transport des plantes d’une place à l’autre, 
les annexes, que nous venons de décrire, étaient reliées entre 
elles par des rails, sur lesquels glissaient facilement des caisses, 
pourvues de roues d’une hauteur de 70 centimètres et sur lesquelles 
au besoin on étendait un filet fait de grosse ficelle, comme protection 
contre les oiseaux. Les vases de culture étaient, dès le début, placés 
sur ces caisses et pouvaient ainsi être mis en place convenable rapide¬ 
ment et sans un ébranlement qui aurait pu leur être dommageable. 
On ne se servait pour l’arrosage que d’eau distillée, dont on avait 
soin de rejeter le premier tiers obtenu, comme contenant peut-être 
quelques traces d’ammoniaque, et qu’on réservait à d’autres usages. 
C’est au moyen de cette eau qu’on entretenait une humidité constam¬ 
ment contrôlée, de façon que chaque vase fût maintenu à un degré 
maximum déterminé, dès le début de l’opération (de 15 à 17 1/2 
p. 100 dans les petits vases et 12 p. 100 dans les grands). Puis on sui¬ 
vait avec soin, au moyen de pesées quotidiennes, la perte par évapo¬ 
ration de l’eau employée et aussitôt que l’humidité descendait dans 
un vase à un minimum déterminé (régulièrement 10 p. 100), on le 
ramenait au degré qu’il avait à l’origine. 
Les règles, adoptées par nous au sujet de l’humidité du terrain, 
n’étaient pas le résultat de décision prise au hasard, mais, ainsi que 
pour la solution nutritive, elles se fondaient sur d’anciennes expé¬ 
riences. 
De nombreuses observations nous avaient en effet appris : 
1° Que, dans notre sable, une humidité variant de 18 p. 100 à 
8 p. 100 pouvait, pleinement et, dans tous les cas, satisfaire aux exi¬ 
gences des plantes ; 
2° Qu’on n’était pas certain d’écarter tout danger pour le dévelop¬ 
pement normal, dès que le degré d’humidité du sol de culture mon¬ 
tait à 20 p. 100 et, d’un autre côté, que si on le laissait descendre à 
7 p. 100, la restitution de l’eau dans la plante ne pouvait être assez 
prompte ni assez abondante, pour qu’il n’en résultât pas un abaisse¬ 
ment dans le rendement ; 
S'’ Enfin, que jusqu’à 20 p. 100, l’eau, dans notre sable, pouvait 
