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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOxMIQUE, 
e) Dans les expériences précédemment décrites, la légomineuse 
(jnsxim), placée dans les mêmes conditions absolues de végétation 
au point de vue de l’assimilation de l’azote, s’est comportée d’une 
façon typique et complètement différente de celle des deux graminées 
{Jiordeum et avena). 
VI. 
« 
Ainsi s’était close l’année 1885 : les résultats des premières expé¬ 
riences s’étaient confirmés sans aucune exception, seulement avec 
plus de précision encore. Il était acquis de la'façon la plus claire que 
les légumineuses se comportent autrement que les graminées, relati¬ 
vement à l’assimilation de l’azote, et que des sources de cet aliment, 
fermées pour celles-ci, sont à la disposition des premières. Enfin pour 
les pois, jious avions vu se répéter, dans nos essais de contrôle, les 
irrégularités et les contradictions frappantes, que nous avions pré¬ 
cédemment relevées. En chercher plus longtemps la cause dans 
quelque défaut de notre méthode nous sembla aussi inutile que su¬ 
perflu, puisque, avec son aide, nous avions obtenu, pour l’orge et pour 
l’avoine, des résultats exactement concordants, dès que ces deux 
plantes étaient placées dans des conditions absolument semblables. 
La première de ces constatations nous invitait et la seconde nous 
obligeait à faire un pas de plus pour découvrir la propriété particu¬ 
lière qu’ont les légumineuses de s’assimiler l’azote libre ; mais com¬ 
ment? et dans quelle direction? 
Nous avions remarqué, comme nous l’avons dit plus haut, que les 
conclusions tirées de nos premières expériences ne nous permet¬ 
taient pas d’expliquer les résultats obtenus, en dehors des hypothèses 
faites jusque-là sur l’assimilation de l’azote par les légumineuses. 
Depuis ce temps, il était sans doute intervenu de nouveaux, de pré¬ 
cieux travaux, mais nous n’étions en réalité pas beaucoup plus 
avancés. 
Jetons un coup d’œil rapide sur les éléments de discussion à notre 
disposition. Quatre hypothèses différentes avaient été posées l’une 
après l’autre. D’abord on recourut à une explication simple du phé¬ 
nomène, en supposant que les légumineuses pouvaient assimiler 
