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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
comme un des facteurs du sol tendant à y retenir l’azote, et enfin la 
nécessité qu’il y aurait de revenir à l’azote libre de l’air, comme 
source d’alimentation des légumineuses. 
Dans la description qui va suivre des recherches faites à ces divers 
points de vue en 1886 et en 1887, je regarde comme opportun de 
mettre en tableau les uns à côté des autres, ainsi que je l’ai fait plus 
haut, les détails de l’opération ainsi que Fensemhle des nombres 
qui en ont été extraits, et de rattacher à la conclusion la discussion 
des résultats. 
Il suffira en outre de prévenir les lecteurs que, dans la conduite 
des expériences, nous avons suivi avec soin la méthode qui précé¬ 
demment nous avait semblé suffisante, et dont nous avons donné les 
détails plus haut. 
Relativement à l’introduction que nous avions en vue de microbes 
et de germes mycoïques, c’est-à-dire de ces espèces d’organismes 
qui faisaient ici question, rien absolument n’en était encore connu et 
le procédé, on le comprend, ne pouvait en être demandé à la pure 
culture. Nous nous sommes donc contentés d’employer simplement 
pour cet usage de la terre en dissolution. Dans tout sol de culture sain, 
c’est un fait bien connu, les micro-organismes se rencontrent en 
quantités innombrables et dans une bonne terre de champ, dans la¬ 
quelle pendant une longue série d’années des légumineuses avaient 
été cultivées suivant une rotation régulière, devaient aussi se trouver 
en grand nombre ces espèces de champignons, qui étaient indispen¬ 
sables pour atteindre notre but. Ce point admis sans conteste, il ne 
nous restait plus qu’une question préalable à résoudre, à savoir s’il 
n’est pas quelques organismes, activant l’assimilation de l’azote par 
les légumineuses. 
Dans la pratique, voici comment nous avons opéré. Une certaine 
quantité de terre émiettée soit à son état d’humidita naturelle, soit à 
peine séchée à l’air, était arrosée avec cinq parties d’eau distillée, puis 
fortement battue à plusieurs reprises dans cette eau, elle était laissée 
en repos jusqu’à ce que la plus grande partie de l’argile et du sable 
ainsi lavé s’en fût séparée. Un temps plus ou moins long était néces¬ 
saire à cette opération, suivant la constitution du sol (parfois jusqu’à 
10 heures). Alors le liquide surnageant plus ou moins trouble en- 
