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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
quelques semaines plus tard, un troisième enfin pas du tout, les 
premiers et les seconds poussant tout d’un coup avec une vigueur 
étonnante, la moindre quantité d’infusion terreuse suffisant à faire 
disparaître cette inégalité dans la croissance, dès qu’on l’introduit 
dans les vases de culture. 
Tous ces phénomènes, au contraire, n’ont rien d’étrange, si l’on 
admet que les végétaux supérieurs entrent en rapport étroit avec les 
micro-organismes, collecteurs d’azote, et que l’influence bienfaisante 
de ces derniers a besoin, pour s’exercer complètement, de la présence 
de ces végétaux. 
Il n’est peut-être pas superflu de faire expressément observer que 
nous n’entendons pas ici mettre en doute, ni méconnaître la faculté 
que possèdent les bactéries, etc., de combiner l’azote libre de l’air et 
de se l’assimiler. Nous affirmons seulement que, dans notre cas, le 
gain en azote des légumineuses ne pouvait s’expliquer comme pro¬ 
venant de cette source, et nous trouverons encore l’occasion de re¬ 
venir sur les expériences, dans lesquelles nous avons vu, quoiqu’on 
n’eût en rien entravé l’introduction de germes bactériques dans le 
sol et qu’on eût fourni en abondance les algues et les mousses indi¬ 
quées par Frank, la serradelle et les lupins périr affamés d’azote, 
sans avoir pu tirer le moindre profit de cette source d’alimentation. 
Comme toutes nos expériences se faisaient dans des vases de verre, 
la production de cryptogames de couleur verte ne pouvait avoir lieu 
sans être remarquée, et, peut-être, est-ce ici le moment d’aborder un 
point qu’il me faut examiner de plus près. 
Dans la description de nos cultures d’essai de 1887, nous avons 
fait remarquer la contradiction qui se manifesta dans certains nu¬ 
méros de la série des pois frappés d’un insuccès évident. 
Ainsi, par exemple, les plantes d’un numéro de contrôle (n° 363), 
quoiqu’elles fussent dans un sol stérilisé et n’eussent reçu, même 
tardivement, ni dose d’azote, ni infusion de terre, se tirèrent de la 
période d’inanition et, bien que restant de taille modeste, se déve¬ 
loppèrent et assimilèrent une quantité d’azote, qui n’était pas à né¬ 
gliger; puis les plantes des deux numéros de contrôle 345 et 347, 
auxquelles avait été donnée une dose de nitrate, mais sans infusion 
de terre, après avoir végété au début en concordance parfaite avec 
