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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
Cependant j’ai pris soin, dans tous les cas, de doser l’eau fournie 
par la combustion. 
Le dosage même du carbone offre une difficulté spéciale, tenant 
à la présence des carbonates, à celle des carbonates de chaux et de 
magnésie en particulier, dans les terres arables et dans les sables 
argileux; or ces carbonates sont susceptibles de se décomposer, en 
tout ou en partie, pendant la combustion. Il est donc indispensable 
de les détruire au préalable au moyen d’un acide étendu; nouvelle 
opération qui n’est pas, elle aussi, sans introduire quelque compli¬ 
cation. Pour y parvenir, on doit employer un excès d’un acide 
étendu, acide nécessairement minéral, volatil et non oxydant: ce qui 
nous limite à l’acide chlorhydrique. 
On dose l’acide carbonique ainsi dégagé, en faisant bouillir la 
masse un instant à 100 degrés, dans un matras traversé par un 
courant d’air (privé d’acide carbonique). 
Cela fait, on lave la terre, qui reste dans le matras, par décan¬ 
tation, jusqu’à absence de chlorures et d’acide chlorhydrique. On 
la dessèche au bain-marie et on l’introduit enfin dans le tube à 
combustion. Le carbone organique y est alors dosé avec certi¬ 
tude. 
Mais le nombre obtenu par là est un minimum. En effet, en sui¬ 
vant cette marche, on n’obtient qu’une portion du carbone orga¬ 
nique, à savoir le carbone des composés insolubles dans l’eau et dans 
l’acide chlorhydrique étendu. Une autre portion de carbone, celui 
des composés solubles ou devenus tels sous l’influence des acides 
étendus, disparaît dans les premières eaux de lavage. 
On a obtenu cette autre portion simultanément, à l’aide de pro¬ 
cédés spéciaux et appropriés. 
Il résulte de ces analyses que : 1 kilogr. des divers sols qui fixent 
l’azote libre contenait, vers la fin des expériences, de 1 gramme à 
3 grammes environ de matière organique (en ajoutant approxima¬ 
tivement au poids du carbone celui de l’hydrogène et de l’oxygène 
complémentaires). Une partie de celle matière constituait les tissus 
des êtres qui ont opéré la fixation de l’azote. 
Pour comparer le poids du carbone organique à celui de l’azote 
correspondant, il convient de se rappeler que la proportion en poids 
