TRAVAUX DE LA STATION DE CHIMIE VÉGÉTALE DE MEÜDON. 415 
champ électrique, dont les limites offrent une différence de potentiel 
déterminée et au milieu duquel on effectue le développement de la 
plante : cette condition n’avait pas, à ma connaissance, été réalisée 
jusqu’à ce jour. 
J’ajouterai que je ne me suis pas attaché spécialement à rechercher 
si une plante offre une apparence de développement plus rapide ou 
plus avancé sous l’influence de l’électricité, phénomènes dont la défi¬ 
nition est vague et incertaine. Mais j’ai examiné si la plante et la terre 
fixent, sous l’influence de l’électricité, une dose d’azote supérieure à 
celle qu’elles peuvent fixer dans des conditions similaires sans élec¬ 
tricité, phénomène susceptible d’une mesure exacte et d’une défi¬ 
nition précise. 
Les résultats observés paraissent positifs : je les exposerai tels 
quels et sans prétendre en tirer des conclusions trop étendues, spé¬ 
cialement en ce qui touche les questions suivantes, sur lesquelles ils 
fournissent cependant des indications intéressantes : 
L’électricité agit-elle en fixant directement l’azote sur les princi¬ 
pes organiques du sol, indépendamment de la vie des êtres qu’il 
renferme, comme elle le fait sur les hydrates de carbone? Cela ne se 
concevrait guère : en effet, du moment où les principes immédiats 
de certains êtres organisés servent de support à l’azote, la fixation 
de cet élément devient corrélative de la formation des principes 
azotés par les êtres vivants eux-mêmes. L’électricité agit-elle dès lors 
uniquement en activant la vitalité des microbes du sol ? ou bien la 
vitalité des végétaux supérieurs ? Enfin, ces diverses actions s’exer¬ 
cent-elles simultanément? 
Je vais donner la liste des expériences, avec indication des condi¬ 
tions générales où je me suis placé, 
/. — Terre nue {contenant des microbes divers). 
Deux échantillons de terre ont été employés : l’une, la terre N, 
non saturée d’azote par kilogr. sec) ; l’autre, la terre S, à 
peu près saturée d’azote (1«'’,702 par kilogr. sec), c’est-à-dire pres¬ 
que incapable d’en absorber une nouvelle dose ; en raison princi¬ 
palement de sa composition comme matière organique et surtout 
d’après les expériences antérieures faites avec cette même terre. 
