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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
SECONDE SÉRIE 
ÉTUDES SUR LA MARCHE GÉNÉRALE DE LA VÉGÉTATION 
DANS UNE PLANTE ANNUELLE ^ 
Par MM. BERTHELOT et ANDRÉ 
En entreprenant une suite systématique de recherches sur la chi¬ 
mie végétale, nous avons pensé que ces recherches devaient être 
etablieS|Sur une base commune, destinée a servir de point de repère 
aux comparaisons ; on veut parler d’une étude de la marche géné¬ 
rale de la végétation, donnant l’équation chimique de la plante, 
comme composition relative et comme poids absolu, à chaque ins¬ 
tant et pour chaque période de son développement. Certes, le sujet 
est immense; la multitude et la diversité des plantes connues sont 
trop grandes pour qu’on puisse essayer de l’embrasser ainsi d’un, 
seul coup. Mais il suffisait, pour le but que nous avions en vue, de 
définir la marche de la végétation sur un certain nombre de plantes 
annuelles, choisies parmi celles que nous nous proposions d’étudier 
plus particulièrement, au point de vue de la formation de principes 
immédiats déterminés, les azotates par exemple. 
Nous avons donc tâché de définir la composition immédiate de ces 
espèces, aux diverses époques de leur évolution et dans leurs di¬ 
verses parties, en la rapportant aux principes fondamentaux consti¬ 
tutifs de leurs tissus. Ajoutons que cette étude ne peut guère être 
exécutée avec fruit que sur des plantes annuelles. Ei^effet, dans les 
arbres et arbrisseaux ligneux, la végétation accumule d’année en 
année des réserves d’hydrates de carbone et d’autres principes : 
réserves qui, une fois formées, n’entrent plus directement et en 
totalité dans le cycle des transformations et des échanges incessants 
1. Annales de chimie et de physique, 6® série, t. V, p. 392. 
