TRAVAUX DE LA STATION DE CHIMIE VÉGÉTALE DE MEUDON. 475 
reau ont établi que cette plante renfermait parfois une dose d’a¬ 
zotate supérieure à celle de l’azotate de soude employé comme 
engrais. 
Dans nos cultures de bourrache et d’amarante, aucune dose d’a¬ 
zotate n’a été ajoutée aux fumiers que nous avons répandus sur la 
terre, et celle des azotates y était négligeable. Nous écarterons donc 
cette première origine, du moins dans nos expériences. 
2® L’azotate peut être tiré dans le sol, opinion soutenue par beau¬ 
coup d’auteurs, sans autre fondement que cette induction, qui 
consiste à adopter l’opinion qui semble la plus simple et la plus ap¬ 
parente. L’azotate de potasse se trouve en effet dans tous les sols 
arables. 
D’après nos analyses, un hectare du terrain de nos expériences 
pris jusqu’à la profondeur de 0™,325, profondeur à laquelle s’en¬ 
foncent les racines, renfermait 54 kilogr. d’azotate de potasse ; dose 
qui ne s’élève pas même à la moitié du salpêtre contenu dans la 
bourrache développée dans ce terrain, et au sixième de celui de 
l’amarante gigantesque. Le sol n’a donc pas pu fournir ces azotates, 
du moins par son contenu actuel. 
On pourrait objecter que l’azotate des plantes a été emprunté au 
sol pendant le cours de la végétation même. Mais une expérience 
directe a prouvé que la dose de l’azotate contenu dans la terre où 
ont eu lieu ces cultures n’avait pas changé sensiblement pendant 
leur cours. En effet, d’après l’analyse faite sur 1 kilogr. de terre 
prise en un même point du sol, jusqu’à la profondeur de 0'^,33, un 
hectare contenait : 
Avant culture, 81 kilogr. d’azotate de potasse. 
Et après culture, 80 kilogr. 
Ces chiffres sont concluants parce qu’ils répondent à une période 
de sécheresse relative (1884), où le sol n’avait pas été lavé dans sa 
profondeur : l’eau météorique étant trop peu abondante pour le 
pénétrer s’était évaporée à mesure à la surface. Dans ces conditions, 
le salpêtre a dù se former au sein du végétal. 
Examinons maintenant l’influence de la pluie. 
Les pluies continues appauvrissent le sol en salpêtre, comme on 
pouvait s’y attendre. En effet, 1 kilogr. de terre renfermait le 
