TRAVAUX DE LA STATION DE CHIMIE VÉGÉTALE DE MEUDON. 477 
dans des conditions éminemment favorables à la nitrification spon¬ 
tanée. On ne saurait assurément les appliquer à des couches pro¬ 
fondes. Cependant, même en les étendant par une hypothèse exces¬ 
sive au terrain tout entier, on voit qu’un hectare de terrain, renfer¬ 
mant au début de nos expériences 54 kilogr., comme plus haut, de 
salpêtre, en aurait pu contenir tout au plus 133 kilogr. à la fin ; 
chiffre évidemment trop fort, d’après ce qui vient d’être dit. 
Or nous avons établi que la richesse du sol en salpêtre est en fait 
demeurée la même. Admettons que la différence, soit 79 kilogr. au 
maximum,ait passé dans les plantes à salpêtre,cette différence serait 
loin de représenter les 320 kilogr. trouvés dans VAmarantus gigan- 
teus, les 163 kilogr. trouvés dans VAmarantus pyramidalis ; elle 
ne fournirait même pas les 120 kilogr. de la bourrache. L’excédent 
a nécessairement été formé dans le végétal lui-même. 
Nous verrons d’ailleurs tout à l’heure que la sève des plantes 
riches en salpêtre,loinde pouvoir emprunter du salpêtre aux liquides 
du sol beaucoup plus pauvres qu’elle, tendrait plutôt à leur en céder, 
en vertu des lois physiques de la diffusion des liquides. 
Examinons auparavant les apports de l’atmosphère en acide azo¬ 
tique. D’après les analyses de fObservatoire de Montsouris, exécutées 
dans un lieu assez voisin du nôtre, fazote nitrique fourni pendant 
la saison de 1883, à laquelle se rapportent les expériences précé¬ 
dentes, s’élevait à 610 grammes par hectare : ce qui équivaut à 4'‘^,40 
d’azotate de potasse ; or cette dose surpasse à peine le vingtième de 
celle contenue dans le sol que nous avons analysé et le trentième 
de celle que nous avons trouvée dans la bourrache. On voit combien 
est faible l’influence relative de cet ordre d’apports atmosphériques. 
11 résulte de ces faits que l’azotate de potasse contenu dans la 
bourrache et dans les amarantes ne pi éexistait ni dans les engrais, 
ni dans le sol, ni dans l’atmosphère. Nous sommes loin de prétendre 
qu’aucune portion de ce sel ne soit tirée du sol, empruntée, par 
exemple, à l’azotate préexistant ou régénéré dans celui-ci par la 
nitrification ; mais nous avons montré que toutes ces influences 
réunies n’atteignaient en fait, et dans les conditions mêmes de nos 
essais, qu’une fraction assez faible de l’azotate de potasse formé 
dans le végétal. 
