TRA.VAUX DE LA STATION DE CHIMIE VÉGÉTALE DE MEUDON. 481 
recherches personnelles : nous voulons dire le dosage de l’ammo¬ 
niaque dans la terre végétale. Celle queslion a élé déjà examinée 
avec beaucoup de soin par Boussingaull et par M. Schlœsing. Elle 
est plus difîicile qu’on ne pourrait le croire à première vue : les 
méthodes ordinaires par lesquelles on dose l’ammoniaque en chimie, 
en la déplaçant au moyen de la potasse, de la soude, de la chaux, 
ou de la magnésie, ne pouvant être appliquées ici sans de grandes 
réserves. 
En effet, la terre ne renferme pas seulement de l’ammoniaque 
libre ou combinée, facile à déplacer par les alcalis : elle n’en ren¬ 
ferme même, en général, que des traces excessivement faibles. Mais 
elle contient aussi des sels ammoniacaux insolubles, tels que le 
phosphate ammoniaco-magnésien et divers composés ammoniacaux 
dérivés des acides humiques; tous sels et composés dont la décom¬ 
position directe par les alcalis, par la magnésie spécialement, est 
lente et progressive, presque interminable à froid, et beaucoup plus 
difficile à réaliser, même à 100% que celle des sels ammoniacaux 
ordinaires et solubles. Ce n’est pas tout : la terre renferme aussi des 
principes amidés très divers, les uns fort résistants aux alcalis, sur¬ 
tout à froid ; les autres, au contraire, lentement altérables par la 
potasse, la soude, la chaux, la magnésie, et même par l’eau pure, 
altérable, disons-nous, à froid déjà, et plus encore à 100®. De telle 
sorte qu’il reste souvent incertain si l’ammoniaque obtenue avec le 
concours de ces réactifs dérive de sels ammoniacaux préexistants 
et lentement décomposables, ou bien de composés amides facile¬ 
ment altérables. La distinction entre ces derniers amides et les sels 
ammoniacaux lentement décomposables, en particulier, est toujours 
incertaine. 
Au lieu de recourir aux alcalis pour isoler l’ammoniaque, soit 
libre, soit préexistante sous forme saline, on a pensé à employer les 
acides, tels que l’acide chlorhydrique et l’acide azotique. Mais ici se 
présente une nouvelle difficulté. En effet, la régénération de l’am¬ 
moniaque aux dépens des amides ne se produit pas seulement 
par les alcalis, comme les chimistes l’ont observé de tout temps, 
et comme l’ont précisé les expériences de Boussingaull, celles de 
M. Schlœsing et les nôtres propres; mais cette action régénératrice 
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