TRAVAUX DE LA STATION DE CHIMIE VÉGÉTALE DE MEUDON. 487 
cité relative et non absolue, c’est-à-dire qui s’applique aux mêmes 
conditions de temps, de température et de volatilisation de l’eau, où 
la chaux et la soude opèrent un déplacement total. On peut, en 
effet, rendre ce déplacement complet à la longue, dans tous les cas, 
si l’on pousse beaucoup plus loin la distillation ; ou bien, si l’on 
opère dans des conditions spéciales d’élimination de l’ammoniaque 
et de séparation entre cet alcali gazeux et l’eau : par exemple, à 
l’aide de condensations partielles et successives à des températures 
décroissantes, telles que celles qui ont lieu dans le serpentin ascen¬ 
dant de grand diamètre employé par M. Schlœsing. Mais le 
ralentissement du déplacement et la difficulté d’opérer une réaction 
complète avec la magnésie, surtout à froid et même à 100% en pré¬ 
sence du phosphate ammoniaco-magnésien cristallisé particulière¬ 
ment, n’en sont pas moins faciles à constater. Nous ne savons même 
s’il est possible d’y parvenir à froid, dans un temps pratique, lors¬ 
qu’on traite par la magnésie le phosphate ammoniaco-magnésien, 
isolé préalablement et cristallisé. En tout cas, cette impuissance de 
la magnésie à éliminer les dernières portions d’ammoniaque est 
essentiellement comparative. 
La théorie indique qu’elle ne saurait avoir rien d’absolu, attendu 
qu’elle s’applique à des composés dissociés, dans lesquels l’ammo¬ 
niaque conserve une certaine tension : il importe de ne point laisser 
place à quelque équivoque à cet égard. En raison de l’existence de 
cette tension, si faible qu’elle soit, il est facile de prévoir que l’éli¬ 
mination progressive de l’ammoniaque serait une question de temps, 
de température et de quantités relatives d’eau vaporisée. 
Mais le fait lui-même de la résistance beaucoup plus grande des 
sels ammoniaco-magnésiens à la décomposition par la magnésie à 
100% et surtout à froid, n’en mérite pas moins d’être signalé, tant 
au point de vue de l’Analyse que de la Mécanique chimique. 
Cette résistance s’explique par la formation de certains composés 
complexes, tels que les oxydes doubles d’ammonium et de magné¬ 
sium, ou de zinc (ou de cuivre, etc.), les chlorures ammoniacaux de 
ces métaux, et les sels basiques dérivés de ces oxydes doubles : oxy¬ 
des doubles, chlorures ammoniacaux et sels basiques formés parfois 
avec des dégagements de chaleur tels que les alcalis fixes seraient 
