TRAVAUX DE LA STATION DE CHIMIE VÉGÉTALE DE MEUDON. 503 
Une autre série d’expériences, faites au mois de juin, avait fourni 
des résultats tout à fait analogues. 
Observons que l’émission d’ammoniaque par cette terre, qui n’avait 
subi aucun lavage depuis un certain temps, était beaucoup plus 
marquée qu’avec la terre récemment lavée par des pluies prolongées. 
L’émission d’ammoniaque s’est accrue avec le temps, avec l’addi¬ 
tion de l’eau, avec l’additon du carbonate de chaux : ce qui s’ex[)lique, 
l’eau et le carbonate calcaire ayant pour effet d’accélérer la décom¬ 
position lente des principes amidés. 
Un échantillon de la même terre, pulvérisé, tamisé et séché d’abord 
à l’air (ce qui avait dû faire disparaître à peu près l’ammoniaque 
libre), en a régénéré ensuite lentement quelque dose, pendant une 
conservation de quelques mois, dans un flacon fermé. Un dosage 
opéré ensuite à l’aide d’un courant d’air, a fourni pour i kilogr. ; 
Azote ammoniacal 
Ces expériences manifestent et précisent la propriété que la terre 
végétale possède d’émettre spontanément de l’ammoniaque. L’émis¬ 
sion est déterminée par la décomposition lente, mais nécessaire, des 
composés amidés et ammoniacaux que la terre renferme. La décom¬ 
position même est accomplie à la fois sous l’influence des actions 
purement chimiques, dues à l’eau, aux carbonates terreux, et sans 
doute aussi sous l’influence des actions physiologiques, attribuables 
aux fermentations, aux microbes, à la végétation proprement dite ; 
toutes causes agissant continuellement dans la nature. 
Observons avec soin que cette émission d’ammoniaque résulte en 
majeure partie de réactions non réversibles, c’est-à-dire non suscep¬ 
tibles d’être limitées par un équilibre résultant d’actions chimiques 
inverses. 
Au début, il n’existait pas d’ammoniaque dans l’atmosphère am¬ 
biante ; je veux dire l’atmosphère contenue au sein des flacons et 
vases renfermant ces terres. Mais les expériences ci-dessus montrent 
que cette ammoniaque a pu s’y former, en très petite dose, sans être 
réabsorbée par la terre et à mesure, du moins en totalité. 10 litres 
d’air mis en contact avec cette terre ont enlevé ainsi, dans les con¬ 
ditions susdites : 0'"°‘’,035 d’azote ammoniacal. 
