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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
besoins des poudreries et de l’agriculture. Les sels de potasse trui¬ 
tés, enlevés à la surface du sel en roche, portent le nom de sels 
bruts ou d’écume. Au-dessous des gisements potassiques se trouve, 
sur une épaisseur de plus de 300 mètres, une énorme formation de 
sel gemme presque pur. Les usines créées aux environs de Magde- 
bourg fournissaient, dès 1865, 50000 tonnes de sel pur, outre des 
masses considérables de sel impur riche en potasse pour les engrais 
et pour la fabrication des nitrates. 
Parmi les minéraux des couches potassiques, la carnallite se dis¬ 
tingue par ses formes cristallines, ses nuances roses ou rouge vif, et 
sa composition correspondant à une combinaison de 1 équivalent 
chlorure de potassium, de 2 équivalents chlorure de magnésium, et 
12 équivalents d’eau. D’autres minéraux non moins intéressants, 
tels que la tachhydrite, la boracite, abondent dans ces mêmes dé¬ 
pôts qui sont supposés s’étendre sur 35 kilomètres. 
Les sels d’écume, rejetés pendant les cinq premières années 
comme étant sans valeur, attirèrent l’attention des industriels au 
point de vue de l’extraction possible de la potasse, présente à l’état 
de chlorure de potassium. Un procédé spécial de cristallisation, dû 
au docteur Frank, ne tarda pas à permettre de préparer une série 
de produits renfermant depuis 20 jusqu’à 80 p. 100 de chlorure de 
potassium pur, et un sel brut, résidu de fabrication contenant de 20 
à 24 p. 100 de sulfate de potasse. Ce dernier sel, à cause de son 
état de siccité, convient le mieux aux besoins agricoles; c’est celui 
que Yœlcker recommandait à ses auditeurs d’essayer pour la culture' 
des turneps, des navets de Suède, des pommes de terre et du trèfle, 
dans les terres légères, où la potasse fait généralement défaut, en 
insistant sur la nécessité de l’apport de la potasse dans le sol qui 
porte les racines, et sur l’importance de la découverte d’une source 
aussi considérable de cet élément rendu désormais abordable à 
cause de son prix réduit pour l’agriculture. 
Comme suite à cette recommandation, considérant les bons effets 
du sel marin qui représente environ 50 p. 100 dans la composition 
des sels bruts de Stassfurt, sur le rendement des mangolds dans 
les terres sablonneuses, légères, et dans le but de reconnaître spé¬ 
cialement l’action de la potasse sur les rutabagas, comme sur les 
