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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
guano a bien moins réussi que pour le froment ; tandis que l’engrais 
minéral et azoté a produit un meilleur rendement pour l’orge ; sans 
que Vœlcker puisse décider si ces différences sont dues à l’effet 
même des engrais, ou bien à la composition et à l’état des terres 
dans les deux champs d’expériences. 
Action de l'azote des engrais 'pour céréales. — Il est permis tou¬ 
tefois de conclure que , grâce aux engrais azotés, le produit des 
récoltes de céréales est susceptible d’une augmentation considérable. 
Dans bien des sols, l’apport d’éléments minéraux, quelque impor¬ 
tant qu’il soit, n’augmentera pas le rendement du froment ou de 
l’orge; alors que l’apport d’une petite quantité d’engrais purement 
azoté contribuera à accroître très notablement lé produit en grain 
de ces deux céréales, venues dans le même sol. 
Des différentes combinaisons dans lesquelles l’azote se montre 
plus généralement utilisable par les plantes, surtout pour le blé et 
l’orge, l’acide nitrique parait être la principale. Les nitrates don¬ 
nent lieu sans contredit à un développement plus rapide et plus 
vigoureilx que les sels ammoniacaux, pour les plantes qui profitent 
de l’engrais azoté. 
Vœlcker et le D l ‘ Sullivan ont constaté la présence de nitrates 
dans une grande variété de végétaux ; cette présence est éga¬ 
lement facile à constater dans les sols arables quand on agit sur 
une quantité suffisante. Dans les terres calcaires perméables, dans 
celles qui renferment de la craie et du gravier, les sels ammonia¬ 
caux se convertissent promptement en nitrates ; d’où la présence 
constante d’acide nitrique à l’état de traces dans les calcaires, et en 
plus grande quantité dans les eaux des puits des villes. Pendant la 
période de végétation active de la plante, c’est-à-dire pendant l’été, 
la nitrification se développe plus rapidement qu’en automne et en 
hiver; et très probablement la végétation profite en été d’une plus 
grande masse de nitrates répandus dans le sol. Les sels ammonia¬ 
caux et les matières organiques azotées qui favorisent de leur côté 
la végétation, doivent-ils être convertis en nitrate avant de pouvoir 
être ulilisés? C’est une question d’assimhabilité de l’azote que les 
laborieuses expériences de Boussingault, Lawes et Gilbert ont tran¬ 
chée en ce qui regarde l’azote atmosphérique, mais pour l’azote des 
