TRAVAUX ET EXPÉRIENCES DU D 1 ' A. VOËLCKER. 
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qu'il contient en mélange intime de l’eau ammoniacale, fl n’y a 
donc pas le moindre doute à avoir quant à la supériorité de l’eau 
ammoniacale sous le rapport de l'action fertilisante et de l’éco¬ 
nomie, mais à la condition de la diluer convenablement avant de 
l’appliquer. 
De même, certains cultivateurs préconisent l’emploi pour les cé¬ 
réales de la tontisse de laine, et d’autres la repoussent comme sans 
valeur. La composition de la tontisse indique qu’elle renferme jus- 
qu’«à 55 p. 100 d’huile qui, en excluant l’air atmosphérique de l’in¬ 
térieur des poils, empêche leur décomposition. 11 s’ensuit que, 
comme engrais, elle ne produit aucun effet quand on l’applique 
après la pousse du blé, ni même deux ou trois mois plus tôt. Mais si 
la tontisse a été enfouie très longtemps avant les semailles, ou bien 
qu’on l’ait' mise en état de pouvoir fermenter pour l’appliquer à la 
jeune plante, les résultats dus à la proportion de 3 à 5 p. 100 d’a¬ 
zote qu’elle renferme, sont marquants. Dans les terres légères et per¬ 
méables, la décomposition de l’azote à l’état d'ammoniaque procède 
plus rapidement que dans les terres fortes et compactes, mais de 
toutes manières, la tontisse appliquée «à l’état naturel n’est réelle¬ 
ment efficace que pour la récolte faisant suite à celle qui devait en 
profiter directement. 
D’autres faits analogues démontreraient combien les expériences 
culturales exigent de connaissances spéciales pour être utiles à l’a¬ 
vancement de la science agricole. 
11 y a lieu de remarquer que dans la série" des expériences cultu¬ 
rales poursuivies, dans les dernières années, par lui-même ou par 
ses collaborateurs, Vœlcker a évité avec soin de comprendre dans 
ses programmes l’essai des engrais plus ou moins en vogue auprès 
des fabricants même les plus estimés. 
Outre que cet essai eût offert des inconvénients, inutiles à signaler, 
au point de vue des recommandations que le succès donne à des pro¬ 
duits de composition variable, il n’eût pas fait avancer d’un pas la 
solution quant à l’action réelle des divers éléments de fertilité et «à 
leur application rationnelle dans la pratique. 
Dans l’état actuel de l’agriculture, l’emploi d’engrais artificiels est 
devenu une nécessité pour la plupart des exploitations; aussi est-il 
