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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
contrôler, exigent moins de terrain que les herbes de prairie et 
les céréales. Ainsi des parcelles de 5 ares suffisent pour les essais 
sur les racines, et des parcelles de 10 ares pour les céréales et 
les herbes de prairies artificielles ou naturelles. Si les parcelles 
sont trop grandes, il devient difficile de faire le même jour, c’est- 
à-dire dans les mêmes circonstances, les opérations agricoles né¬ 
cessaires, et il en résulte des différences souvent considérables. Un 
retard d’un ou deux jours dans l’ensemencement pour une culture 
comme celle des navets, peut se traduire, toutes circonstances 
égales d’ailleurs, par un écart revenant à 10,000 ou 12,000 tonnes 
à l’hectare. 
Le second point à examiner se réfère à la nature du soi sur le¬ 
quel ont lieu les essais. Le champ d’expériences doit être plan, au¬ 
tant que possible, et point creux, parfaitement drainé, et en bon état 
physique ou mécanique. 
11 est nécessaire pour des expériences dont on tient à généraliser 
les résultats, que le sol ait une composition moyenne, c’est-à-dire 
qu’il ne soit ni trop argileux, ni trop sablonneux ou calcaire ; et que 
sa consistance soit également moyenne ; ni trop légère, ni trop com¬ 
pacte. De toutes manières, il importe de noter la condition et l’épais¬ 
seur de la couche arable, la nature du sous-sol et son épaisseur et 
de faire l’analyse chimique des deux. En outre, il y a lieu de tenir 
compte des précédents du terrain sous le rapport des cultures qu’il 
a portées, de la fumure qu’il a reçue en dernier lieu, du poids des 
récoltes, du rendement moyen dans les bonnes et les mauvaises 
années, des effets constatés de l’emploi du fumier, de la chaux, des 
composts, ou bien d’engrais tels que le guano, les superphosphates, 
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etc. En omettant ces renseignements, on court le risque de créer 
la confusion quand on veut interpréter les résultats, ou de suivre une 
fausse route. 
11 n’est pas rare que sur des terres ayant atteint le maximum de 
fertilité, des essais d’engrais, même très stimulants, demeurent sans 
résultat ; ou bien que des essais faits exactement dans les mêmes 
conditions sur une terre légère et sur une terre argileuse donnent 
des résultats diamétralement opposés. La condition du terrain ser¬ 
vant aux essais est donc essentielle à connaître. 
