TRAVAUX ET EXPÉRIENCES DU D r A. VOELCKER. 
controversée, ou avancer nos connaissances sur des faits mal expli¬ 
qués 1 . 
Les essais faits au point de vue pratique nous éclairent sur le 
meilleur système de culture et sur les engrais à employer de préfé¬ 
rence pour obtenir les résultats les plus économiques dans l’exploi¬ 
tation du sol. Ils apprennent comment avec le minimum de dépenses 
on peut obtenir de plus grosses récoltes de blé, d’orge, de racines, 
etc. Toutefois, les résultats de ces essais se bornent à la localité et 
ne servent qu’à celui qui les a entrepris, quand il sait justement les 
interpréter. Le monde agricole ne tire pas grand profit d’expérien¬ 
ces isolées pour lesquelles il n’est tenu aucun compte des conditions 
locales et générales qui affectent les résultats ; non pas que la con¬ 
naissance empirique qui en dérive soit à dédaigner, mais si elle a du 
prix pour l’individu, elle est inutile pour celui qui est différemment 
situé. 
Les essais faits au point de vue théorique ont en vue des principes 
généraux pouvant servir de guide aux praticiens dans leur culture, 
c’est-à-dire le progrès général de l’agriculture comme science pra¬ 
tique. Celui qui suit ces essais n’est pas uniquement guidé par des 
résultats économiques; il ne cherche pas exclusivement un bénéfice, 
mais plutôt les moyens d’assurer le bénéfice des autres. C’est au 
cultivateur à se pénétrer des principes dont la démonstration res¬ 
sort des expériences et de décider dans quelle mesure, pour son cas 
particulier, ils peuvent lui servir. Ces essais s’étendant à la commu¬ 
nauté agricole, sont de beaucoup les plus précieux ; il importe de les 
conduire de façon à leur assurer la portée la plus longue et la moins 
discutable. 
La première question qui se pose est celle de savoir si les expé¬ 
riences doivent se faire sur de grandes ou de petites surfaces. Bien 
des motifs plaident en faveur d’expériences faites en grand, mais 
Vœlcker est d’avis que les plus importantes, les plus instructives, 
réclament une petite surface qui dépend de la nature même des ré¬ 
coltes. Les plantes que l’on sème au semoir et que,l’on peut mieux 
1. The conditions to be observed for carrying ont experiments in the Jietd; a lec¬ 
ture : Joiirn. Roy. Agric. Soc. of England, 1SGG. 
