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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
« le cultivateur. L’expérience domine, et le chimiste doit tenir compte 
« de bien des données, même si elles ne s’accordent pas avec les 
« principes avérés de la science, avant de rien trancher; il a plutôt 
« à se défier de lui-même que de la pratique consacrée par les cul- 
« tivateurs intelligents. On peut être certain qu’une pratique usitée 
« sur une grande étendue de pays, et continuée par des cultivateurs 
' « qui passent pour capables, est digne de considération et fondée 
« sur des principes que l'agronome peut absolument ignorer. On 
« remarquera d’ailleurs que les recherches du chimiste dans son la¬ 
ce boratoire, quand elles sont conduites avec soin, confirment tou- 
cc jours une pratique de cette nature. 
ce Je crois devoir insister auprès des cultivateurs sur ce point 
ce qu’une saine pratique, quand elle repose sur des faits indiscuta- 
« blés, concorde toujours avec la science. Il peut se former dans 
ce leur esprit bien des théories qui n’en sont pas; bien des notions 
ce qu’ils prennent pour de la science et qui n’ont rien de scientifique, 
ce Qu’est-ce que la science après tout? C’est la classificationsystéma- 
« tique d’un nombre donné d’expériences qui ne s’obtiennent qu’en 
ce accordant une attention soutenue aux faits de la pratique. 
ce Le cultivateur qui se rend compte des résultats est toujours en 
(( train d’expérimenter. S’il emploie une charrue d’un nouveau mo- 
(( dèle, s’il entame son sol un peu plus profondément, s’il recourt à 
« d’autres engrais, il acquiert de l’expérience ; mais cette expérience 
« aurait une bien plus grande valeur s’il pouvait expliquer et justi¬ 
ce fier les avantages qui en découlent. Or, le but que se propose le 
« savant en instituant des essais qui ressemblent en certains points, 
(( et différent par d’autres points, de ceux que fait le cultivateur, est 
(( de justifier ces avantages. Les deux expériences marchent de pair, 
« celles du cultivateur dans ses champs, et celles du chimiste dans 
« son laboratoire, assisté qu’il est par des champs de démonstra- 
« tion 1 . » 
Expériences et champs cl’expériences. — Les essais de culture 
s’entreprennent, soit au point de vue pratique ou démonstratif, soit 
au point de vue scientifique pour trancher une question de doctrine 
1. The composition of fertile and barren soifs , — tour lectures, 1857, p. 46. 
