TRAVAUX ET EXPÉRIENCES DU D r A. VOELCKER. 91 
très soluble et relativement le moins coûteux, et le sulfate très len¬ 
tement soluble dans l’eau froide. Comme, d’autre part, dans le pre¬ 
mier de ces sels, la potasse est associée au chlore, et dans le second, 
à l’acide sulfurique, et que ces deux éléments figurent normalement 
dans la composition des cendres des végétaux, Vœlcker a voulu se 
rendre compte isolément de leur action, en essayant séparément le 
sel marin ou chlorure de sodium et le sulfate de chaux ou plâtre. 
On sait que la soude n’a pas une action fertilisante marquée sur la 
végétation, ce qui fait que le chlorure de sodium, très soluble d’ail¬ 
leurs, est parfaitement comparable au chlorure de potassium. Quant 
au sulfate de chaux, il a été préféré au sulfate de soude à cause du 
mélange avec le phosphate de chaux soluble, dans le superphosphate 
mis en expérience. Par le fait, l’essai du sulfate de chaux élimine 
la part de l’acide sulfurique dans l’action totale du sulfate de potasse 
et celle du même acide dans l’action totale du superphosphate. 
Le sulfate d’ammoniaque favorisant la croissance des céréales, il 
importait de rechercher si son action sur le ray-grass d’Italie, que 
l’on mélange d’ordinaire avec le trèfle pour la récolte que l’on dé¬ 
signe en Angleterre sous le nom de seeds, est comparable à celle de 
la notasse sur le trèfle même. 
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Bien que l’elet des nitrates soit analogue à celui des sels ammo¬ 
niacaux, on a intérêt à connaître leur action spéciale sur le trèfle. 
Ainsi, le nitrate de soude stimule la croissance des fèves, tandis 
que les sels ammoniacaux n’exercent aucune influence sur elles, ou 
plutôt leur portent préjudice. Que se passe-t-il pour le trèfle? 
En dehors de ces considérations générales qui ont dicté le plan 
des expériences que Vœlcker a obtenu de faire suivre, dès 1864, 
dans différentes localités, il a insisté pour qu’elles fussent de préfé¬ 
rence suivies sur des sols sablonneux, légers, dans lesquels la potasse 
montre son action d’une manière plus sensible. 
Malheureusement, le trèfle, dans les années 1864 et 1865, n’a 
guère réussi sur les terres légères, à cause de la mauvaise saison. 
Dans les fermes des comtés de Shrops et de Bedford, la récolte fut 
si maigre que les résultats des essais ont été sans valeur 1 . 
1. Field expcrimcnls on clover-seeds. Juillet 1S66. 
