TRAVAUX ET EXPÉRIENCES, DU D 1 ' A. VOELCKER. 
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autres; un titre élevé en azote correspondant à un degré moins par¬ 
fait de maturité. C’est la proportion de sucre qui règle principale¬ 
ment la qualité nutritive des racines. (Voir livre 11, page 122.) 
3. Rôle du superphosphate. — La plupart des engrais industriels, 
les trois quarts, on peut dire, de ceux que livrent à l’agriculture les 
fabriques d’engrais en Angleterre, sont obtenus par des mélanges 
avec le superphosphate de chaux , des diverses matières salines, 
azotées, organiques ou ammoniacales; c’est ce qui résulte du livre 
consacré aux engrais. Les os, au début, formèrent exclusive¬ 
ment la matière première du superphosphate ; il importait peu que 
l’acide transformât tout ou partie des phosphates insolubles con¬ 
tenus dans les os ; l’agriculteur se contentait d’un superphosphate à 
teneur de 8 ou 10 p. 100 de phosphate soluble. Plus tard, lorsque 
les os venant à manquer, il fallut recourir au noir animal, à la 
cendre d’os, uuxapatites et phosphorites, aux coprolithes, puis aux 
guanos minéralisés, cette proportion de phosphate soluble fut re¬ 
gardée comme insuffisante, en présence de la masse de phosphate 
insoluble demeurant inerte pour les racines à la culture desquelles 
sont consacrés presque exclusivement, en Angleterre, les engrais 
phosphatés ; d’où la nécessité pour les fabricants de convertir le plus 
complètement possible en bi-phosphate de chaux, par l’emploi de 
fortes doses d’acide, les phosphates insolubles des coprolithes, des 
apatites, etc. 
11 n’en est pas moins avéré que dans certains sols, la fumure au 
superphosphate n’a qu’une action très faible et même préjudiciable, 
en ce qu’elle cause la maladie des racines, et que dans d’autres sols, 
de grosses récoltes de racines s’obtiennent sans l’aide d’engrais 
phosphatés. Aussi n’était-il pas sans intérêt, puisque le rôle du 
superphosphate de chaux varie suivant la composition des sols, en 
ce qui concerne les racines, de rechercher dans quelles circons¬ 
tances son application est profitable, soit à l’état isolé, soit à l’état 
de mélange avec le fumier, le guano, etc. 1 . 
Si le superphosphate est efficace dans bien des cas, c’est que la 
1. The absorption of phosphate of lime and phosphatic manures for root crops ; 
janvier 1SG3. 
