LE COMMERCE DES BLÉS. 
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reçoit que très peu de pluie et la chute d’eau annuelle y est inférieure 
à 0 m ,38 ; on ne peut y faire de la culture sans une irrigation arti¬ 
ficielle. Mais cette opération est peu pratiquée dans l’Amérique du 
Nord. 
La situation du paysan américain présente, à proprement parler, 
des différences capitales avec celle du paysan indien. Au point de vue 
des aptitudes, du caractère, de l’esprit des affaires, des droits à 
l’existence, des rapports de l’État et de l’individu, les Américains et 
les Indiens sont des types absolument opposés. Il y a peu de points 
sur lesquels les procédés d’administration des biens en Amérique 
et dans l’Inde n’offrent pas le plus frappant contraste. 
Des fermes d’une étendue aussi restreinte que celles qu’on trouve 
dans les Indes, sont une rareté en Amérique. La moyenne de la su¬ 
perficie des fermes dans l’Inde orientale est de 3 hectares (8 acres), 
jamais beaucoup plus. En Amérique, au contraire, le plus grand 
nombre des paysans (1 696 000 en 1880) sont établis sur des fermes 
de 40 à 202 hectares (100f à 500 acres); un beaucoup plus petit 
nombre (1 033 000) sur des fermes de 20 à 40 hectares (50 à 100 
acres) ; la moitié environ de ceux qui ont été cités en premier 
(781 000) sur des fermes de 8 à 20 hectares (20 à 50 acres). La 
différence d’étendue des fermes, d’un côté, et les prix minimes du 
travail humain, ont fait de la culture rurale dans l’Inde quelque chose 
comme un jardinage; mais, en Amérique, les circonstances oppo¬ 
sées ont fait des machines, la base du matériel et de l’exploitation 
d’une ferme. Là, le nombre des travailleurs agricoles est restreint. 
La servitude de la dette qui pèse sur une grande partie de la cul¬ 
ture indienne, est inconnue, sous cette forme, en Amérique, bien que 
toutes les lois du Homestead (Homestecul-Laws) n’aient pu ni entra¬ 
ver complètement l’endettement, ni empêcher que, sur un nombre 
de 4 millions de fermes, il y en ait à l’heure qu’il est dans l’Union 
\ 025 000 cultivées d’ après un contrat. 
Pour ce qui est des relations personnelles du paysan, il faut encore 
remarquer que, tandis que l’Indien est l’esclave de l’intermédiaire 
commercial (commissionnaire), le fermier américain a acquis de ce 
côté la plus complète indépendance. 
Déjà, le chiffre de l’exportation si élevé par rapport à la consom- 
