LE COMMERCE DES BLÉS. 
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de production du blé sur le continent ne nous paraissent pas justifier 
cette manière de voir. 
11 est d’abord un élément dont M. Wolf n’a tenu aucun compte 
et qui nous semble digne d’attirer l’attention. À l’heure qu’il est, la 
consommation indigène du froment est nulle ou à peu près nulle 
aux Indes, ce que rend évident le rapprochement suivant entre les 
chiffi 'es de la population, de la production et de l’exportation du blé. 
En nombres ronds, l’Inde anglaise compte 255 millions d’habitants. 
La production en froment évaluée au maximum, en moyenne et par 
hectare à 12 hect ,57 représente, en 1886, pour les dix millions et 
demi d’hectares emblavés, un peu plus de 133 millions d’hectolitres. 
L’exportation, pour la même année, s’est élevée à 107 millions de 
quintaux, correspondant à raison de 80 kilogr. par hectolitre, à 
130 millions d’hectolitres de grain environ. L’écart entre la produc¬ 
tion et l’exportation, soit trois millions cl’hectolitres seulement, don¬ 
nerait une consommation moyenne de un litre deux décilitres de 
grain par tête d’habitant. Il est plus que probable que la totalité 
du blé disponible est consommée par l’élément européen de la popu¬ 
lation et que l’indigène ne connaît pas l’usage du pain. 
Mais d y a heu de penser qu’il n’en sera pas toujours ainsi et que 
le jour ou l’Indien commencera à substituer le froment au riz, base 
essentielle de son alimentation actuelle, la consommation du blé 
dans l’Inde croîtra plus rapidement que les rendements du sol en 
cette céréale. 
Mais laissons de côté cet élément important pour l’accroissement 
futur du prix du blé dans l’Inde et supposons que les choses restent 
encore longtemps en l’état. La question essentielle est celle-ci : Le 
prix de revient du blé indien, grevé des frais de transport, si bas 
aujourd’hui qu’ils ne paraissent guère susceptibles d’une diminution 
notable, est-il tellement inférieur aux prix européens que nous ne 
puissions, par un accroissement dans nos rendements, lutter avan¬ 
tageusement et que nous soyons menacés de renoncer à la culture 
du blé pour nous approvisionner dans l’Inde ? 
