SUR 
r 
DANS 
LES RÉGIONS TROPICALES 
Par MM. A. MÜNTZ et V. MARCANO 
On trouve fréquemment dons les pays intertropicaux des terres 
nitrées, incomparablement plus riches en nitrates que les sols les 
plus fertiles de nos contrées. Les voyageurs qui ont parcouru les 
régions équatoriales, et particulièrement A. de Humboldt et Bous- 
singault, ont attiré Fattention sur les terres nitrées de FÀmérique 
du Sud. 
Les phénomènes de la nitrification se manifestent avec une énergie 
exceptionnelle dans ces régions; c’est là qu’on trouve réunies les 
conditions les plus favorables, principalement les matières orga¬ 
niques azotées, guano, etc., et une température élevée. On y ren¬ 
contre aussi, en permanence pour ainsi dire, les phénomènes élec¬ 
triques qui opèrent, aux dépens des éléments de l’air, la combinaison 
de l’oxygène et de l’azote. Aussi trouvons-nous là des quantités 
énormes de nitrates existant soit à l’état de gisement, soit à l’état 
disséminé dans les terres. 
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L’origine des nitrates si abondamment répandus au voisinage de 
l’équateur a été souvent discutée ; elle a été attribuée tantôt à l’action 
de l’électricité atmosphérique produisant les nitrates ou nitrites, qui 
sont amenés au sol par les pluies; tantôt à l’oxydation des résidus 
animaux, guanos, etc., tantôt aussi à ces deux causes réunies. • 
Quoiqu’il semble, généralement admis aujourd’hui, sans preuve 
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