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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
au bout de peu de jours il se produit de l’iodure; au bout de quel¬ 
ques semaines la réduction est complète. Ici encore, il n’a pas été 
possible de saisir un état intermédiaire tel que l’acide bypoiodeux. 
Les organismes réducteurs qu’on a rencontrés dans ces terres pla¬ 
cées «à l’abri du contact de l’air sont nombreux; ils sont les mêmes 
que ceux auxquels MM. Gayon et Dupetit attribuent la réduction des 
nitrates. 
Mais j’ai en outre constamment trouvé en abondance des orga¬ 
nismes qui paraissent identiques avec ceux de la nitrification, et qui, 
mis à l’abri du contact de l’air, jouent peut-être là un rôle inverse 
de celui qui leur est habituel dans la nature. 
Signification de la 'présence des iodates et des bromates 
dans les nitrates du Pérou. 
Si nous appliquons aux gisements de nitrate de soude quelques- 
uns des faits qui précèdent, nous pouvons expliquer la présence si 
singulière de combinaisons oxygénées de l’iode et du brome dans ce 
sel par l’intervention de l’organisme de la nitrification, qui, comme 
nous l’avons constaté, peut opérer cette oxydation. Il nous est diffi¬ 
cile d’attribuer à une autre cause qu’à l’action du ferment nitrique 
ce fait si anormal. En dehors de réactions chimiques que nous pou¬ 
vons produire dans le laboratoire, mais qui ne se réalisent pas à 
notre connaissance dans la nature, on ne voit pas de cause de pro¬ 
duction de ces combinaisons oxygénées ; cette action exclusive du 
ferment nitrique pour la production d’un côté du nitre, de l’autre 
des iodates et bromates, présente de l’intérêt au point de vue de la 
formation des gisements de nitre et nous permet d’attribuer au même 
phénomène la formation et la présence simultanée de ces deux 
corps. 
Si nous admettons donc que le nitre est le produit de l’oxydation 
des matières organiques azotées sous l’influence du ferment nitrique 
et que les iodates et les bromates sont dus à la même action, s’exer¬ 
çant sur des iodures et des bromures, nous sommes conduits à admet¬ 
tre l’intervention de l’élément marin, qui contient des iodures et des 
bromures, à une époque qui a coïncidé avec la formation du nitre. 
