348 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
(5 p. 100) de sel marin et de nitrate de chaux. Le liquide a été aban¬ 
donné à l’évaporation spontanée au bout de quelques semaines : des 
cristaux ont apparu sur les bords du vase ; on a laissé leur formation 
se continuer plusieurs jours encore, puis on a décanté les eaux 
mères et essoré les cristaux. 
L’analyse a montré que la chaux était presque entièrement 
absente de ces cristaux qui consistaient essentiellement en un mé¬ 
lange de chlorure de sodium et d’azotate de soude. En effet, on y a 
trouvé pour 100 : 
47,3 d’azotate de soude ; 
2,7 de chaux à l'état d’azotate ou de chlorure, 
le reste était du chlorure de sodium. 
Ces cristaux se rapprochent donc beaucoup par les proportions 
relatives d’azotate de soude et de chlorure de sodium qu’ils renfer¬ 
ment des nitrates bruts qu’on trouve dans les gisements des côtes de 
l’Océan Pacifique. En lavant ces cristaux avec de petites quantités 
d’eau, on les débarrasse complètement de la chaux qu’ils renfer¬ 
maient. On a donc pu, de ce mélange d’azotate de chaux et de chlo¬ 
rure de sodium, retirer en nature du nitrate de soude. 
D’autres expériences entreprises dans des conditions différentes, 
soit en mettant en contact les sels légèrement humectés et abandon¬ 
nés à eux-mêmes pendant un temps assez long, soit en laissant des 
solutions très concentrées refroidir brusquement, soit encore en les 
soumettant à des évaporations rapides, ont toujours permis d’élimi¬ 
ner la chaux dans les eaux mères et d’obtenir des cristaux de nitrate 
de soude, plus ou moins mélangés de sel marin. 
L’explication d’une action de l’eau de mer ou d’eau de marais sa¬ 
lant sur les nitrates de chaux produits par la fermentation nitrique 
ressort sans difficulté de la réaction que nous venons d’exposer. 
Les faits sont les mêmes lorsque cette double composition s’effec¬ 
tue au sein de la terre, mais là, sous l’influence de l’humidité atmos¬ 
phérique et de la pluie, les produits les plus déliquescents, rendus 
liquides, descendent dans les parties inférieures du sol et sont 
ainsi enlevés par le drainage. On retrouve dans les parties supé¬ 
rieures des amas cristallisés constitués par le sel marin et le nitrate 
