DEUXIÈME CONGRÈS INTERNATIONAL. 
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racines volumineuses ont fait place à une véritable chevelure, fine, 
longue et abondante. Cette différence de structure caractéristique 
des racines d’une même variété de blé, crue en sols différents, est 
en parfait accord avec la théorie que nous avons exposée dans les 
précédentes séries d 'Études (voir l re *et 2 e séries, passim) sur les 
rapports de la plante avec le sol. C’est par le contact direct des 
radicelles avec les matériaux solides que se nourrit la plante, plus 
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encore que par absorption des mêmes matériaux en dissolution au 
sein de la terre, comme on l’a si longtemps enseigné et comme l’ad¬ 
mettent encore trop de personnes. Cette notion est, pour la pratique 
agricole, d’une importance capitale : ne pouvant, en aucune façon, 
pour l’acide phosphorique et les autres principes insolubles, compter 
sur une solution prétendue nutritive qui circulerait dans le sol et 
irait imbiber les racines, il nous faut amener, par les labours, une 
dissémination aussi grande que possible des matières fertilisantes 
dans la couche arable. 
« Plus cette dissémination sera parfaite et régulière, plus les 
rendements seront élevés. D’instinct, si je puis ainsi dire, le végétal 
développe les racines en raison directe de la pauvreté du sol ou de 
la mauvaise répartition des engrais; mais nous devons, de notre côté, 
distribuer aussi parfaitement que possible les aliments de la plante 
dans la région où se développent les racines, si nous voulons obtenir 
des rendements élevés. 
« Nous avons vu qu’en espaçant les grains de blé, qui, dans la 
semaille à la volée, sont les uns au contact des autres, au lieu d’ob¬ 
tenir 7 à 8 fois la semence, nous avons récolté en moyenne, sur nos 
deux ares et demi, 415 fois le poids du grain confié au sol. Certains 
pieds ont donné 750 fois, 859 fois et même 924 fois la semence. 
L'explication de ces rendements, au premier abord fabuleux, est 
facile à donner, d’après ce que je viens de dire. 
« Lorsque nous semons à la volée 200 à 250 litres de grains, 
nous jetons à la surface d’un hectare de terre entre trois millions 
et trois millions et demi de grains, soit 300 à 350 grains par mètre 
carré; 200 grains par mètre, au maximum, germent, lèvent et 
donnent chacun une, deux et rarement trois où quatre tiges. Le 
reste de la semence, soit le tiers au moins est perdu, desséché, 
