DEUXIEME CONGRES INTERNATIONAL. 
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la façon suivante : les trois premiers sols ont reçu une addition de 
1/5 de leur volume (sur une profondeur de 0 m ,30) de tourbe de 
Meuse : la cinquième (tourbe) a été additionnée d’argile et de craie 
de Champagne, à peu près dans les mêmes proportions. 
« Ces additions aux sols primitifs ont pour objet l’étude des mo¬ 
difications que peut apporter, dans des sols relativement pauvres 
en matières organiques, un composé presque entièrement constitué 
par ces dernières (tourbe) et inversement dans la tourbe, l’adjonction 
de matières qui y font à peu près complètement défaut, l’argile et 
le calcaire \ 
« Il y a quinze ans qu’en étudiant comparativement avec d’autres 
sols les célèbres terres noires de Russie, dont la fertilité est prover¬ 
biale, j’ai été frappé de la différence énorme entre la fécondité des 
terres noires et celle des sols tout aussi riches, et parfois beaucoup 
plus riches que ces dernières, en acide phosphorique, azote, potasse, 
etc. J’ai cru trouver l’explication de ce fait dans la teneur en humus 
des terres noires et toutes les expériences et analyses que j’ai faites 
depuis m’ont confirmé dans cette vue. Je suis arrivé, dans des 
essais de culture non interrompus depuis 1871 jusqu’à aujourd’hui, 
à augmenter de 50 à 100 p. 100 la fécondité de quelques sols, par 
l’addition de tourbe stérile par elle-même. La matière organique, en 
se combinant avec les substances minérales insolubles, notamment 
avec l’acide phosphorique, aide puissamment à leur dissémination 
physique dans le sol; peut-être même présente-t-elle aux racines 
les principes minéraux dont elles ont besoin sous une forme plus 
assimilable, comme je le crois ; toujours est-il que le résultat pra¬ 
tique est incontestable, les sols riches en humus, que celui-ci vienne 
des récoltes antérieures, comme c’est le cas des terres de Russie et 
des terres de vieille graisse, comme disent les cultivateurs, ou qu’on 
l’importe sous forme de tourbe, les sols riches en humus, disons- 
nous, sont, toutes choses égales, plus féconds que ceux qui n’en 
contiennent pas. 
« Dans mes cases de végétation de Tomblaine, j’ai constaté une 
1. Voir Rôle des matières organiques dans le sol (Annales de la Station agrono¬ 
mique de l’Est, in-8°, Berger-Levrault et C ie ). 
