DEUXIÈME CONGRÈS INTERNATIONAL. 
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La sylviculture, science d’application avant tout, doit donc s’ap¬ 
puyer à la fois sur Y observation attentive des phénomènes naturels 
et sur Y étude expérimentale des faits provoqués par l'action de 
l’homme. 
D’autre part, il est certain que les recherches forestières sont, 
pour la plupart, hérissées de difficultés matérielles considérables et 
beaucoup plus grandes, notamment, que celles qu’on rencontre dans 
les essais pratiques en matière d’agriculture. 
En effet, l’agriculteur a généralement toutes facilités pour choisir 
et créer des places d’expériences bien comparables entre elles à 
tous égards. Il peut réaliser la récolte chaque année, puis la peser 
ou la mesurer suivant des procédés rapides, à la portée de chacun. 
Ses recherches ne sont donc ni longues, ni difficiles, ni coûteuses. 
Bien différentes sont les conditions qui président aux expériences 
de sylviculture. Le plus souvent, il faut opérer sur des arbres et des 
peuplements 1 en croissance de tout âge et de toutes dimensions, 
douées de formes irrégulières et incessamment changeantes, —arbres 
et peuplements qu’il est rarement loisible de couper et dont on ne 
peut suivre les progrès qu’en ayant recours à des systèmes de cubage 
compliqués, voire même quelque peu incertains dans leurs résultats. 
On est donc obligé de poursuivre longtemps chaque expérience afin 
de compenser les erreurs inévitables, ou tout au moins de les atté¬ 
nuer, en les répartissant sur un grand nombre d’années. De plus, il 
est rare que l’on trouve en forêt des places d’expériences absolu¬ 
ment comparables, de sorte que pour l’étude de certains problèmes, 
il est indispensable de multiplier les essais pour aboutir à des moyens 
dignes de foi. 
Bref, ces diverses raisons, et d’autres encore qu’il serait trop long 
d’énumérer ici, font que pour mener à bien des recherches fores¬ 
tières, il faut à la fois du temps et de l’argent, de Vesprit de suite et 
des connaissances variées : toutes choses qui se trouvent rarement 
réunies chez les hommes isolés, qu’ils soient fonctionnaires ou sim¬ 
ples particuliers. 
1. On appelle peuplement l’ensemble des sujets d'espèce ligneuses qui couvrent 
une certaine étendue de terrain. 
