DEUXIÈME CONGRÈS INTERNATIONAL. 
277 
Or la France est loin de produire la quantité de ces bois néces¬ 
saire à sa consommation. Chaque année elle importe pour 40 mil¬ 
lions de francs de merrains de chêne et pour 80 à 100 millions de 
francs de sciages consistant presque uniquement en sciages de rési¬ 
neux. 
Pour affranchir notre pays de ce tribut, deux moyens se présen¬ 
tent qui doivent être employés concurremment : recourir à des boi¬ 
sements et faire produire davantage aux forêts existantes, surtout 
aux sapinières et aux pineraies. 
C’est vers ce dernier but que tendent les travaux de M. Mer depuis 
plusieurs années. Elles sont faites dans la forêt domaniale de Gé- 
rardmer (700 à 1 000 mètres d’altitude). Il s’est proposé de recher¬ 
cher tous les moyens propres à augmenter le rendement en volume 
des sapins de cette région et à améliorer la qualité de leur bois. Il 
est à remarquer en effet que, par suite des nombreuses taxes dont ils 
sont affectés, les 2/3 seulement du volume de ces arbres sont em¬ 
ployés comme bois d’industrie, dont 2/10 à peine peuvent être clas¬ 
sés de 1 er choix. 
II. 
Pour augmenter le rendement en volume des sapins, M. Mer 
cherche à activer leur croissance à toutes les périodes de leur exis¬ 
tence. 
Ainsi l’allongement des sapins est souvent d’une extrême lenteur 
dans la première jeunesse. En pratiquant sur des sujets d’une dizaine 
d’années soit l’amputation des branches basses dont le développe¬ 
ment est parfois excessif, soit celle de la flèche, quand la croissance 
de celle-ci est par trop ralentie, afin de la remplacer par une branche 
du verticille inférieur, M. Mer a constaté qu’il est possible de réduire 
sensiblement ce retard dans l’allongement. Ultérieurement, quand 
le massif a 20 ans, certains arbres se distinguent déjà de ceux qui 
les entourent par l’activité de leur végétation. Cette différence, qu’il 
faut attribuer bien plus à une vigoureuse constitution qu’à des condi¬ 
tions de milieu plus favorables, est un indice précieux pour faire 
reconnaître les sujets qu’il y a intérêt à conserver jusqu’au terme 
de la révolution. Pour favoriser leur croissance, il convient de choisir 
