298 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
rence de valeur qui existe entre l’azote et l’acide phosphorique à leurs 
différents états sont des exceptions, et il en sera ainsi pendant long¬ 
temps encore, car il est rare de voir quelqu’un se préoccuper de la 
composition de l’engrais dont il fait usage. Il l’emploie parce qu’il 
n’a pas assez de fumier, qu’il a confiance dans celui qui l’engage à 
en faire usage, ou parce qu’il a vu le même engrais produire de 
bons effets chez un voisin. Il ne cherche même pas, le plus souvent, 
à se rendre compte des conditions d’application, ce qui le conduit 
parfois à de graves mécomptes, même en employant les meilleurs 
engrais, achetés pour ce qu’ils valent. 
Aussi nous semble-t-il qu’à côté du rôle purement scientifique, 
les laboratoires de chimie agricole doivent remplir celui d’éducateurs 
des cultivateurs avec lesquels ils sont en relation. 
Les ouvrages agricoles ne font certes pas défaut, et l’on en trouve 
même qui, ne traitant que d’une spécialité, sont très explicites et 
donnent des indications précises dont le cultivateur devrait tirer 
parti. Il est cependant facile de se convaincre qu’il n’en est rien, 
en voyant la multiplicité des renseignements demandés par ceux qui 
les possèdent. 
Depuis la constitution du syndicat des agriculteurs de la Mayenne, 
dont les opérations et en particulier les achats d’engrais, prennent 
une importance considérable, et qui est nécessairement composé 
des agriculteurs du département qui ont le plus envie de sortir delà 
routine ancienne, les plus intelligents par conséquent, des cir¬ 
culaires spéciales leur ont été adressées en grand nombre, pour 
essayer de diminuer, dans la mesure du possible, les demandes de 
renseignements qui affluent de tous côtés et concernent notamment 
l’emploi des engrais chimiques. Bien que ces circulaires aient été 
libellées d’une manière très précise et en vue de la culture du 
département, elles n’ont suffi qu’à un très petit nombre d’agricul¬ 
teurs et l’immense majorité a continué de demander des renseigne¬ 
ments spéciaux pour leur culture à eux, dans les condiiions déter¬ 
minées dans lesquelles ils opèrent. Très souvent les lettres que nous 
recevons relatent des résultats obtenus par des voisins dans des 
conditions absolument dissemblables et leurs auteurs manifestent 
néanmoins l’intention de faire usage des mêmes engrais. Nos 
