492 
ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
jours subordonné toutes les autres considérations à celle de l’exac¬ 
titude à obtenir dans le dosage. 
Les mélhodes qui n’ont pas été jugées suffisamment précises ont 
été écartées. Mais la commission n’a pas la prétention d’avoir fait 
une œuvre définitive ; elle croit devoir laisser ouverte l’inscription 
de procédés nouveaux ou perfectionnés, lorsque ceux-ci auront fait 
leurs preuves. 
Il existe quelquefois pour la détermination d’une même substance 
des moyens différents qui conduisent au résultat exact. Chaque fois 
que ce cas s’est présenté, la commission a adopté ces diverses mé¬ 
thodes, laissant à l’opérateur le choix de celle que lui indiqueront 
ses habitudes, ses ressources, ses préférences personnelles. Mais il 
ne faut pas oublier que la précision absolue est impossible à at¬ 
teindre. 
L’exactitude des opérations ne dépend pas seulement des méthodes; 
elle dépend aussi des opérateurs ; il y a donc deux causes d’erreur 
qui tendent à éloigner les chiffres obtenus dans l’analyse du chiffre 
vrai : l’erreur inhérente au procédé, l’erreur personnelle à l’ana¬ 
lyste. Les chiffres que donne le dosage ne sont donc pas mathémati¬ 
quement égaux aux chiffres exprimant la quantité réelle de la subs¬ 
tance envisagée et les écarts pourront être d’autant plus grands que 
la méthode est susceptible de moins de précision et l’opérateur moins 
habile. 
De là résulteront des divergences entre les résultats obtenus par 
divers chimistes, divergences qui, dans l’esprit de personnes non 
initiées, pourront ébranler la confiance dans l’utilité et la valeur 
de l’épreuve analytique et embarrasser les tribunaux chargés de ré¬ 
primer les fraudes. Les inconvénients de ces divergences sont appa¬ 
rents plutôt que réels et il convient de les discuter. 
Dans les transactions commerciales, il suffit d’avoir des chiffres se 
rapprochant assez de la vérité absolue pour que l’écart soit sans pré¬ 
judice appréciable pour l’acheteur ou pour le vendeur, et il y a une 
certaine latitude dans laquelle peuvent se mouvoir les résultats que 
l’on peut appeler pratiquement exacts. Il faut donc admettre un 
écart permis, une tolérance, entre le titre indiqué et celui que donne 
l’analyse. 
