DEUXIÈME CONGRÈS INTERNATIONAL. 
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que l’assimilabilité d’un phosphate ne dépend pas de sa solubilité 
dans le citrate: qu’une racine rencontre, vers son extrémité, un 
fragment d’os, de nodule des Ardennes, de phosphorite du Lot, elle 
dissoudra et absorbera du phosphate en vertu de ses sucs propres, 
et malgré la cohésion qui rend ce fragment insoluble dans le citrate. 
Cela ne veut pas dire que la cohésion ne joue aucun rôle : un frag¬ 
ment d’apatite ou de quelque autre combinaison douée d’une grande 
dureté, se laisse probablement moins attaquer qu’un autre fragment 
de phosphate plus tendre ; il n’en demeure pas moins acquis que le 
plus grand nombre des phosphorites peut servir d’aliment direct 
pour les plantes, sans passer par la désagrégation sulfurique ; il est 
tout aussi certain que les phosphates d’os, les phosphates de fumier, 
des poudrettes, des guanos, insolubles dans le citrate, sont néan¬ 
moins parfaitement assimilables et assimilés par la végétation. 
Des expériences de comparaison instituées dans ces dernières 
années en France, en Belgique, en Allemagne, en Angleterre, ont 
montré que l’acide phosphorique soluble à l’eau, l’acide des super¬ 
phosphates rétrogradés, l’acide des phosphates précipités produisent 
des effets de même ordre, et que l’acide des phosphorites produit, 
dans beaucoup de cas, des récoltes sensiblement égales à celles que 
donnent les phosphates ayant subi un traitement chimique. Même, 
dans les terrains chargés de matière organique et pauvres en chaux, 
l’avantage demeure aux phosphates d’os, au noir, aux phosphorites. 
C’est qu’en effet il paraît très probable aujourd’hui que la diffu¬ 
sion de l’engrais au sein du sol joue le rôle essentiel dans son utili¬ 
sation : cette diffusion est produite, dans les superphosphates, par 
la solubilité de l’acide libre ou combiné, qui se diffuse autour de 
chaque parcelle d’engrais, dans uu certain rayon, limité par l’inso¬ 
lubilisation de l’acide phosphorique au contact de l’oxyde de fer, de 
l’alumine, du calcaire du sol; dans les phosphates minéraux, elle est 
déterminée surtout par l’extrême pulvérisation, l’épandage soigné 
et les labours ; mais que la diffusion soit chimique, comme dans le 
premier cas, ou mécanique, comme dans le second, on peut regar¬ 
der son degré de perfection comme déterminant le degré d’utilisation. 
Pour que les phosphates naturels donnent des résultats se rappro¬ 
chant de ceux des phosphates traités par des moyens chimiques, il 
