annales de la science agronomique. 
618 
leurs pâturages et, par conséquent, le meilleur lait et les fromages 
les plus réputés. 
Toutes ces vérités sont depuis longtemps proclamées et répandues, 
souvent avec éloquence et d’une façon persuasive, mais il ne faut pas 
se lasser de les répéter, tant qu’elles n’auront pas pénétré partout 
où il v a des terres en culture, c’est-à-dire dans la France entière. 
Il ne faut pas cesser de rappeler les enseignements de tant d’illustres 
initiateurs de la science agricole, ni de signaler après les démonstra¬ 
tions fournies par les champs d’expériences, les résultats incontesta¬ 
bles de la pratique agricole. 
La science, en effet, nous donne le moyen d’établir le bilan des 
substances enlevées par les récoltes, et, d’autre part, nous savons 
que le fumier ne peut restituer que 50 p. 100 de ces substances, le 
surplus étant perdu sans retour ; il en résulte que plus les années 
sont productives, plus la fertilité initiale du sol diminue, et, qu en 
moyenne, cette diminution, au point de vue du phosphore dont nous 
avons seul à nous occuper, ne pourrait être compensée que par 1 ap¬ 
port d’un million de tonnes de phosphate minéral, au titre moyen de 
18 p. 100 d’acide phosphorique. 
En songeant que ce déficit se perpétue et s’accumule depuis si 
longtemps, on s’explique que la crise agricole soit ouverte depuis 
cinquante ans, mais l’on comprend moins l’efficacité du recours au 
droit protecteur de 5fr. par 100 kilogr. sur les céréales étrangères, 
on saisit moins comment cette petite muraille de Chine peut rendre 
à notre agriculture sa prospérité détruite par une déplorable prati¬ 
que,- aussi ne peut-on qu’approuver le sentiment qui a dicté à 
M. Grandeau les lignes suivantes: 
« Quand les propriétaires français comprendront-ils donc, qu à 
c( défaut d’autres mobiles d’un ordre plus élevé, leur intérêt seul 
« leur fait une loi d’engager dans l’exploitation de leur terre un ca- 
« pital qu’ils aventurent dans tant de spéculations financières ou :n- 
« d us I ri elles qui les mènent à la ruine? Quand les cultivateurs arrê¬ 
te teront-ils, en s’emparant des ressources en phosphate que leur 
et offre notre sol, l’exportation de millions de tonnes d’acide plios- 
« phorique qui s’en vont féconder la terre étrangère? Cela arrivera 
« lorsque propriétaires et cultivateurs, moins dédaigneux des con- 
