AGRONOMIE ET STATISTIQUE AGRICOLE. - MEXIQUE. 69 
riches, a été pitoyable. Les coupes, faites à tort et à travers, sans 
soins, sans reboisements, sans sélection préalable des arbres, ont eu 
pour résultat un gaspillage énorme d’une des richesses les plus con¬ 
sidérables du pays. Autour des centres de population, notamment 
aux environs de la capitale qui jadis était entourée de forêts d’arbres 
séculaires, le déboisement a été complet et à présent, dans la forêt 
de Mexico, on ne trouve que de rares bouquets épars. On est forcé 
d’aller loin pour trouver les montes (forêts) confinées aujourd’hui 
sur les versants des montagnes qui entourent la grande vallée. Mais, 
malgré ce gaspillage effréné, il reste encore une richesse forestière 
à exploiter, à côté de laquelle la partie exploitée semble et est en 
réalité des plus minimes. L’établissement des chemins de fer a mis 
en condition d’exploitation des étendues boisées énormes et riche¬ 
ment peuplées. En réalité, le plateau central seul a été victime des 
coupes inintelligentes. Mais la côte, si riche et si peuplée, et toutes 
les régions de l’intérieur éloignées des centres de population ont 
été épargnées. 
Il faudrait de longues pages pour la simple énumération de toutes 
les essences qu’on y rencontre. La considération que le Mexique est 
trois fois et demie plus grand que la France, et qu’il jouit, à cause 
de ses hauts plateaux, de tous les climats, permet de juger de la 
variété et de la quantité des bois qu’il produit. 
Ce serait une fructueuse opération que l’exploitation des forêts, 
entreprise avec un capital suffisant et intelligence ; quelques consi¬ 
dérations et quelques chiffres suffiront pour le faire comprendre. 
Nous prendrons comme type les exploitations sur le littoral, pour 
des raisons semblables à celles que nous avons données à propos 
d’autres produits. 
L’exploitation des bois se pratique de la manière suivante. Les 
exploitants de forêts sont généralement et actuellement des individus 
sans capitaux. Pour obtenir de l’argent, ils ont recours aux expor¬ 
tateurs ou autres spéculateurs. Ils s’engagent à livrer dans la même 
année une quantité déterminée de bois dégrossi en pièces ( trozas ) 
de 12 pieds au plus de long et de 16 pouces de largeur, au prix de 10 
à 15 piastres la mesure de 480 pieds superficiels ou 40 pieds cubes 
(mesure anglaise). Ces cortcidores reçoivent des exportateurs ou spé- 
