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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
culateurs des avances en argent ou en marchandises généralement 
élevées et à bon compte, sur les livraisons de bois. Mais comme il 
est très rare qu’ils tiennent exactement leurs engagements, il leur 
reste toujours un solde de bois à livrer. Pour ne pas le perdre, les 
bailleurs de fonds renouvellent l’engagement pour l’année suivante, 
et font de nouvelles avances d’argent. Les soldes des bûcherons 
croissent toujours et les bailleurs, exposés chaque année à perdre 
davantage, sont forcés de renouveler les engagements et les 
avances ; on lâche de se tromper de part et d’autre le plus que l’on 
peut, et la situation se liquide par une perte sèche des deux côtés. 
Dans ces conditions, qui ne sont nullement celles d’une affaire sé¬ 
rieuse, voici ce qui se passe et quels sont les résultats : du moment 
où l’affaire est si aléatoire et que le bailleur de fonds n’a aucune 
prise sur l’exploitant, il est forcé de chercher une compensation en 
abaissant le prix de la coupe. De son côté l’exploitant, du moment 
où les prix ne sont pas suffisamment rémunérateurs, rogne le plus 
qu’il peut sur la quantité et sur la qualité du bois ; il en résulte une 
quantité considérable de bois de rebut que le bailleur est forcé d’ac¬ 
cepter faute de mieux, et qu’il vend à des prix dérisoires. De là l’avi¬ 
lissement constant des prix, l’inondation des marchés étrangers de 
pièces de bois trop petites qui empêchent une hausse favorable aux 
intérêts du commerce et du pays. 
Quant aux procédés de coupe et au transport du bois, ils sont les 
plus primitifs du monde : la hache pour couper et dégrossir, la crue 
éventuelle d’un ruisseau pour transporter. Il arrive que la crue n’a 
pas lieu et il faut attendre la prochaine saison des pluies pour faire 
le transport. 
11 n’y a pas de quoi s’étonner si, en l’état actuel des choses, les 
exploitations de bois, si considérables qu’elles soient, ne marchent 
pas au gré des capitalistes. Elles sont cependant si fructueuses au 
fond, qu’on réalise fréquemment encore des fortunes considéra¬ 
bles. Pour donner une idée des frais et des bénéfices de l’exporta¬ 
tion des bois, nous reproduisons ci-après le compte d’un charge¬ 
ment, tel qu’il figure dans les documents officiels : 
