AGRONOMIE ET STATISTIQUE AGRICOLE. — CHILI. 
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Engrais. — Comme dans tous les pays neufs, jusqu’à ces der¬ 
nières années, l’agnculture chilienne ne faisait usage d’aucun 
engrais ou amendement pour l’amélioration des terres, en dehors 
de l’irrigation. 
Partout où l’irrigation est pratiquée avec des eaux riches, on com¬ 
prend sans peine l’inutilité des engrais et amendements ; mais, dans 
tous les autres cas, quelles que soient la richesse du sol et les con¬ 
ditions climatériques, après une série de cultures épuisantes, il 
arrive forcément un moment où les récoltes diminuent. Pour main¬ 
tenir les rendements, on est obligé de restituer au sol les éléments 
qui lui manquent par l’application des engrais et amendements. 
C’est ce qui est arrivé au Chili pour les terrains non arrosés avec 
des eaux limoneuses. 
Dans ce pays où les animaux vivent en pâturage, on ne produit 
pas de fumier de ferme, il faut donc avoir recours à d’autres engrais. 
Depuis quelques années, on commence à employer en grand le 
guano et le nitrate de soude provenant de la région déserte du 
Nord, et qui sont misa la disposition des agriculteurs à des prix 
très modiques. 
Irrigations. — Comme nous l’avons dit plus haut, sous les cli¬ 
mats lumineux et secs, l’arrosage artificiel est le grand levier de 
l’agriculture. Les agriculteurs chiliens l’ont parfaitement compris, 
et l’irrigation est admirablement entendue dans ce pays. Moyennant 
des travaux immenses et souvent très coûteux, les eaux des fleuves 
sont employées à arroser une très grande partie des vallées et des 
plaines. La direction de la superficie des terrains agricoles se prête 
parfaitement à cette opération. La répartition convenable des cours 
d’eau sur une grande étendue du territoire, traversant le pays de 
l’Est à l’Ouest, suivant la plus grande pente, la qualité des eaux, la 
nature du sol et celle du sous-sol, qui est presque partout perméable, 
sont des circonstances naturelles tout à fait favorables à l’établis¬ 
sement des arrosages au Chili. Enfin la fonte des neiges, qui 
alimente h's fleuves, avant lieu au moment même où la nécessité de 
l’eau se fait le plus sentir, complète l’ensemble des conditions si 
admirables où se trouve le Chili pour tirer tout le parti possible des 
bienfaits de l’irrigation. 
