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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
Deux mots d’abord du territoire australien. Ce continent a une 
superficie de près de 8 millions de kilomètres carrés. Au début, l’Aus¬ 
tralie ne formait qu’une colonie de la couronne, c’est-à-dire admi¬ 
nistrée, à l’instar de nos colonies, par les représentants du gouver¬ 
nement métropolitain : le gouverneur résidait à Sydney. Aujour¬ 
d’hui, le continent est divisé en cinq colonies, ayant chacune son 
gouverneur nommé par la reine d’Angleterre, mais, à l’excep¬ 
tion de l’Australie de l’Ouest, jouissant toutes de leur autonomie et 
possédant chacune leur gouvernement parlementaire. Bien qu’en 
étendue Victoria soit la plus petite des colonies australiennes, elle 
est la plus peuplée ; elle compte plus d’un million d’habitants, ce qui 
représente 40 p. 100 de la population totale de l’Australie : c’est la 
plus riche et la plus prospère des colonies anglaises de l’hémisphère 
sud. Bornée au nord et au nord-est par la Nouvelle-Galles du Sud 
(capitale Sydney), et à l’ouest par l’Australie du Sud (capitale Adé¬ 
laïde), elle est baignée au sud-est par les vagues de l’océan Paci¬ 
fique et au sud par l’océan Austral. La surface de ce pays d’or et de 
soleil n’est, que de 227000 kilomètres carrés, c’est-à-dire la trente- 
quatrième partie seulement de la superficie totale du continent austra¬ 
lien. La masse de la population est d’extraction anglaise; cependant 
à l’heure qu’il est, les natifs d’Australie s’accroissent plus rapide¬ 
ment que le nombre des émigrants nouveaux. 
La population indigène de l’Australie, qui n’a jamais été très con¬ 
sidérable, disparait rapidement: elle n’est plus représentée que par 
quelques tribus qui résident principalement sur des terres spéciale¬ 
ment réservées pour elles par le gouvernement de la Nouvelle-Galles 
du Sud et de Victoria, bien qu’elles rôdent à plaisir sur de vastes 
superficies de terrains inoccupés appartenant aux territoires de 
Queensland et de Y Australie de l’Ouest. 
La date certaine de la découverte de l’Australie par les Euro¬ 
péens est absolument inconnue. Un pilote provençal, Guillaume le 
Testu, semble être le premier qui signala l’existence d’un grand 
continent dans l’océan Austral, en 1542. Des navigateurs portugais, 
espagnols, hollandais et anglais, explorèrent à des dates diverses, 
dans le xvi e et le xvn e siècle, les parages nord et ouest de ce conti¬ 
nent; un seul, Tasman, qui a donné son nom à la Tasmanie, visita 
