' AGRONOMIE ET STATISTIQUE AGRICOLE. - AUSTRALIE. 133 
On évalue à plus de 600 000 hectares la surface des terres de Vic¬ 
toria aptes à porter de la vigne et à fournir de bons vins. L’avenir 
de la viticulture australienne paraît si considérable à sir Charles 
Dilke, qu’il estime qu’ « avec le temps et des soins attentifs, l’Aus¬ 
tralie peut devenir le vignoble du monde entier». Actuellement, 
l’art de faire le vin n’est pas encore très développé en Australie, 
mais tout semble faire prévoir de très grands progrès de ce côté, 
dans un avenir peu éloigné. 
L’élevage du bétail et la production de la laine occupent aujour¬ 
d’hui un rang prépondérant à Vicloria. L’exportation annuelle des 
laines de cette colonie oscille entre 45 et 67 millions dekilogr. Avec 
un climat éminemment propice au développement des animaux do¬ 
mestiques, des pâturages naturels excellents, l’absence presque 
complète de maladie du bétail, l’industrie de l’élevage est appelée à 
prendre un développement chaque année plus grand. Victoria, sous 
son ancien nom de Port-Philipp, a été la première des colonies aus¬ 
traliennes à démontrer que les mérinos, dont la laine est d’une 
finesse exceptionnelle, d’une longueur remarquable, d’une douceur 
et d’un lustre particuliers, pouvaient s’élever en grande quantité sur 
les immenses pâturages de l’Australie. 
Cependant, à mesure que l’agriculture progresse, une plus grande 
surface de terre étant soumise à l’action de la charrue, les colonies 
d’irrigation artificielle prennent la place des pâturages naturels; la 
production et l’exportation de la laine doivent nécessairement dé¬ 
croître. L’élevage du gros bétail ne paraît pas non plus devoir aug¬ 
menter ; seul, l’élevage du cheval, animal que les Australiens 
aiment presque autant que les x4rabes, ne subira pas de diminution 
sensible. 
Je viens de nommer les colonies d’irrigation artificielle : quel¬ 
ques indications à leur sujet doivent trouver place ici. Il y a deux 
ans, MM. George et W. Chaffey firent une demande au gouverne¬ 
ment de Victoria pour obtenir la concession d’une grande super¬ 
ficie d’une terre que l’on considérait jusque-là comme sans aucune 
valeur, terre située sur le Murray, qu’ils se proposaient de trans¬ 
former en vergers, en vignes et en champs de céréales, par l’irri¬ 
gation. 
