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portugais résonnait dans les contrées les plus éloignées du globe, le 
Portugal dédaignait son agriculture et ne pensait pas à lui appliquer 
une partie des richesses considérables qu’il recevait de ses vastes 
domaines de l’Asie, de l’Afrique et de l’Amérique. 
Tandis que la cour nageait dans l’or, et qu’on citait Lisbonne comme 
une merveille deluxe ; tandis qu’on dépensait des sommes fabuleuses 
pour la construction des monasières de Belem, Batailla, Mafra et 
Estrella, et que le Portugal était regardé comme la première puis¬ 
sance maritime, l’agriculture languissait, les seigneurs fuyaient la 
vie rurale en recherchant les plaisirs de l’opulente Lisbonne, les 
terres restaient incultes, et la population rurale tombait dans la mi¬ 
sère. 
La sage administration du marquis de Pombal ranima un peu 
l’agriculture ; mais une nouvelle période de guerres vint bientôt la 
paralyser encore vers la fin du siècle dernier, paralysie qui se pro¬ 
longea, avec les discordes civiles, jusqu’au milieu du siècle actuel, 
en s’opposant au développement de l’agriculture et de toutes les 
autres industries. 
Ce ne fut qu’à partir de 1852 que l’agriculture prit un essor qui 
bientôt devint rapide, en suivant de près la création des nouveaux 
moyens de communication qui facilitèrent l’échange de ses produits. 
La libération de la terre par l’abolition des majorais et la suppres¬ 
sion des biens de mainmorte et des terrains incultes communaux, 
rendant facile la transmission et la division de la propriété, con¬ 
tribuèrent à en faciliter la culture ; l’établissement d’écoles d’agri¬ 
culture, de fermes modèles, de sociétés agricoles ; les concours 
régionaux et les expositions d’agriculture ; la création des banques 
rurales et des compagnies de crédit foncier et’ agricole ; la promul¬ 
gation de mesures tendant à régulariser l’administration des anciens 
établissements de crédit rural, nommés celliers communs ; et enfin 
la création des charges d’agronomes des districts, et d’intendants 
vétérinaires qui devaient professer des cours d’agronomie et de 
zootechnie pratiques, furent des mesures qui contribuèrent puissam¬ 
ment à l'accroissement de la superficie cultivée, à l’amélioration des 
procédés agricoles, et, enfin, au progressif développement de l’agri¬ 
culture portugaise. 
ANN. SCIENCE AGRON. — 1891. — II. 1(3 
