"AGRONOMIE ET STATISTIQUE AGRICOLE. - PORTUGAL. 147 
MINHO 
Le sol très accidenté de cette province provient en général de la 
décomposition des granités ; il est donc argilo-siliceux à l’exception 
de quelques bandes limoneuses qui occupent le fond de quelques- 
unes des étroites vallées qui sillonnent cette contrée. 
Ici, tout le sol cultivable se trouve soumis à une culture presque 
intensive et très soignée, qui s’étend sur les flancs des montagnes 
jusqu’à l’altitude à laquelle leur caractère alpin ne lui oppose un 
obstacle insurmontable. Par cette raison, il y a encore une super¬ 
ficie inculte, dont une partie est occupée par les sommets et les 
faîtes des monts et des chaînes, et par les flancs rocheux des mon¬ 
tagnes, tout à fait improductifs ; la superficie inculte restante est 
constituée par des terrains en friche, qui sont, cependant, utilisés 
avec soin pour la récolte des bruyères employées à la fabrication 
des engrais et à la nourriture du bétail. 
L’irrigation y est très généralisée; il est rare qu’une terre n’ait 
pas d’eau en quantité suffisante pour être irriguée, et, pour obtenir 
l’eau nécessaire, on ne recule pas devant des travaux très coûteux, 
comme les prises d’eau, l’ouverture de canaux d’irrigation, ou la 
recherche des eaux au moyen de galeries de mine. 
Les productions principales de cette province sont : le maïs et le 
seigle, en abondance; peu de blé et d’orge; pommes de terre, 
légumes, lin et chanvre, oignons, navets, etc. ; prés, vin (vert), huile 
d’olive, châtaignes, oranges et d’autres fruits. 
Le système de culture est un des meilleurs du pays, et même de 
l’Europe, d’après le témoignage autorisé de M. Léonce de La- 
vergne, ce qui n’est pas tant le résultat de la perfection des pro¬ 
cédés et des instruments agraires, que des soins constants et du 
travail assidu mis par l’agriculteur du Minho à retirer du sol le plus 
grand profit. 
L’élevage et l’engraissement des bêtes à cornes constitue un des 
éléments les plus importants des exploitations de cette province; 
ses profits indemnisent souvent le fermier des pertes qu’il souffre 
dans les années de moissons très pauvres. 
