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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
I. — DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES EN PRÉSENCE 
de l’oxygène (. Phénomènes d’oxydation ). 
A. — Les processus chimiques. 
En présence de l'air atmosphérique, il se produit, par la décom¬ 
position des matières organiques, de l’acide carbonique, de l’eau, 
d§ l’ammoniaque (et de l’azote gazeux) et les principes minéraux, 
qui, en quelque sorte enfermés dans la matière organique, ne sont 
pas assimilables à cet état, deviennent libres et peuvent être absorbés 
parles plantes. Il se forme soit des principes nutritifs importants 
(ammoniaque et sels minéraux), soit des composés, comme l’acide 
carbonique, qui agissent indirectement d’une manière favorable sur 
la fertilité en hâtant la solubilisation des éléments minéraux. 
Ce processus est donc caractérisé par la volatilisation des matières 
organiques 1 avec résidu formé par les principes minéraux non vola¬ 
tils passant, pour la plus grande partie, à l'état assimilable. 
Ce qui milite en faveur de l’intervention de l'oxvgène de l’air, ce 
n’est pas seulement le fait que l’oxygène des matières organiques est 
bien loin de suffire à l'oxydation du carbone, c’est aussi l’observa¬ 
tion, faite d’abord par Lévy et Boussingault et plus tard par J. von 
Fodor, que l’air confiné dans le sol est d’autant plus pauvre en 
oxygène qu’il est plus riche en acide carbonique, de façon que les 
volumes des deux gaz sont toujours sensiblement égaux. Voici les 
rapports trouvés par les premiers auteurs que je viens de citer. 
NATURE DU SOL. 
CULTURE. 
ACIDE 
carbonique. 
OXYGÈNE, 
TOTAL. 
P.100. 
P. 100. 
P.100. 
Sol siliceux fumé. 
)) 
9.74 
10.35 
20.09 
Sol siliceux. 
Vigne .... 
1.06 
19.72 
20.78 
Sable avec nombreux cailloux. 
Forêt .... 
0.87 
19.61 
20.48 
Sol siliceux fumé. 
Asperges. . . 
1.54 
18.80 
20.34 
Excavation avec terre de bois. 
)) 
3.64 
16.45 
20.09 
Muschelkalk . 
Betteraves . . 
0.87 
19.7f 
20.58 
Argile compacte. 
Topinambours. 
0.66 
19.99 
20.65 
Sol humide fertile. 
Prairie. . . . 
1.79 
19.41 
21.20 
1. Pour le degré de cette volatilisation, comparer les résultats ci-dessous. 
