DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 
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8 p. 100 d’oxygène, elle est très faible. On ne voit pas de concor¬ 
dance entre nos résultats et ceux de Schlœsing, peut-être parce qu’il 
renouvelait fréquemment le mélange pour que l’air offert au sol eût 
toujours la même composition et qu’il procurait par là aux matières 
organiques des quantités d’oxygène suffisantes pour influer plus ou 
moins sur l’acide carbonique dégagé. 
Quant à la suppression de l’oxygène, elle a produit dans mes es¬ 
sais les mêmes résultats que dans ceux de Schlœsing; la formation 
d’acide carbonique est diminuée, mais non arrêtée quand on rem¬ 
place l’air par un gaz inerte (hydrogène ou azote). Ce fait, établi 
aussi par les expériences de von Fodor (18), résulte, soit de ce que 
l’acide carbonique se dégage dans le sol en l’absence d’air, soit de 
ce que l’acide carbonique initial est remplacé peu à peu par l’hydro¬ 
gène ou l’azote. Cette dernière hypothèse ne saurait être admise en 
raison des grandes quantités de gaz qui ont traversé l’appareil et 
la première explication semble la bonne. Dans ce cas, l’acide carbo¬ 
nique ne peut se former qu’aux dépens de l’oxygène des principes 
réductibles, tels que l’acide nitrique et les composés les plus oxy¬ 
génés du fer et du manganèse : ces corps soutirent aux matières or¬ 
ganiques une partie de leur oxygène et les amènent à un degré 
d’oxydation moindre. 
En résumé, l’on doit conclure : 1° que l’oxydation du carbone se 
fait même en F absence d’oxygène; 2° qu’elle augmente avec la quan¬ 
tité d’oxygène fournie sans lui être proportionnelle, car à partir d’un 
certain taux (environ 8 p. 100 d’oxygène) Vaugmentation est faible . 
Action de l’ozone . 
Il était logique de compléter les résultats précédents en recher¬ 
chant si l’ozone avait, sur les processus de décomposition, une in¬ 
fluence plus active que l’oxygène ordinaire. Pour résoudre la ques¬ 
tion, je me servis de 300 gr. de sable calcaire riche en humus addi¬ 
tionnés de 80 gr. d’eau ; un lot fut placé dans l’air atmosphérique, 
un autre dans l’oxygène pur, un troisième dans l’air ozonisé, qui 
passait soit (a) à travers un flacon rempli d’essence de térébenthine, 
soit (b) à travers un vase où se trouvait une solution de permanga- 
