DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 291 
nique dans les matières organiques non décomposées (paille de 
seigle), elle l’a au contraire augmentée dans les substances déjà 
altérées (tourbe) ; pour celles-ci, le gypse a ralenti la décomposi- 
tion. 
Les îésultats relatifs a la paille tiennent surtout à une action spé¬ 
cifique de la chaux, et pas seulement à une combinaison de facide 
caibonique avec cette chaux j car les quantités diacide perdues par 
cette voie ne sont pas assez grandes pour expliquer la diminution 
de production de l’acide carbonique dans l’essai en question. Le sol 
tel quel a dégagé, pendant la durée de l’essai, au moins 596 m ^,8 
d acide carbonique, étant donné qu’à chaque dosage on a extrait 
2 litres et, entre les dosages, 7 litres. Pour saturer 0,04, 0,2, 0,4, 
0,8 et 2 gr. de chaux, il faut respectivement 18, 90, 180, 360 et 
540 milligr., ou, en rapportant à 596,8, 3,0, 15,1, 30,2, 60,4 et 
90.6. La diminution dans l’acide carbonique est, p. 100, de 15.7, 
23.6, 47.3, 96.3 et 97.3. Il résulte immédiatement de là que, 
dans l’essai IX, les chiffres obtenus pour la chaux ne peuvent pas 
eti e dus seulement a une combinaison de l’acide carbonique dé¬ 
gagé. 
On pénètre plus avant dans l’influence delà chaux non encore suf¬ 
fisamment éclaircie par les essais précédents en se reportant aux 
résultats d’expériences faites par moi en 1880-1882, suivant un 
autre procédé. 
Les sols furent placés dans des cylindres en tôle de 0 m ,50 de 
hauteur, de 1 000 centim. carrés de section, qui furent remplis 
de la même manière autant que possible. Chaque vase fut muni 
d’un tube en tôle, de 0 m ,30 de longueur, recourbé vers l’exté¬ 
rieur, fermé par un bouchon de caoutchouc et destiné à permettre 
à l’occasion l’écoulement de l’eau qui, par les grandes pluies, au¬ 
rait pu se rassembler au fond. Les cylindres furent laissés à l’air 
libre dans une caisse en bois de 0 ra ,50 de hauteur. La distance 
entie les vases et les paiois de la caisse etail de 30 centimètres, et 
cet espace était rempli de terre jusqu’au bord de la caisse pour 
obtenir artificiellement réchauffement latéral des sols à l’essai. 
Ceux-ci se composaient de lelim, de sable quartzeux, de sable cal¬ 
caire, mélangés au quart de leur volume avec de la tourbe pulvé- 
