DÉCOMPOSITION DES MATIERES ORGANIQUES. 
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plus ou moins longtemps, suivant que les circonstances exté¬ 
rieures sont ou non favorables, suivant aussi la composition des 
matières, puis diminue peu à peu jusqu’à un moment où les sols 
fumés et non fumés n’offrent qu’une très légère différence sous le 
rapport de la température 1 . Ici encore il y a concordance entre les 
résultats des observations de température et l’aptitude à la décom¬ 
position des diverses matières organiques, puisque c’est au début 
que celles-ci fournissent le plus fort dégagementd’acide carbonique, 
dégagement qui va en diminuant régulièrement, en même temps 
que l’affinité chimique. 
Si l’on embrasse l’ensemble des résultats, on voit que la produc¬ 
tion de chaleur due aux engrais d’origine organique dépend : 
1° De la quantité des engrais ; 
2° De leur aptitude à la décomposition; 
3° Des circonstances extérieures qui influent sur cette décomposi¬ 
tion. 
L’élévation de température que le soi éprouve du fait de la fumure 
est d’autant plus forte qu’on y apporte plus d’engrais, que cet engrais 
se décompose plus facilement et que les conditions extérieures sont 
plus favorables à la décomposition. 
Les excédents de température provoqués par les fumures ont-ils 
de l’importance pour la fertilité du sol? Les résultats des expériences 
faites en plein air prouvent que les quantités d’engrais ordinaire¬ 
ment employées dans la grande culture ne déterminent qu’un excès 
de chaleur trop faible pour avoir une influence notable sur la crois¬ 
sance des végétaux. En horticulture, on se sert parfois de masses de 
fumier assez considérables pour entretenir longtemps dans le sol 
une température élevée qui favorise la végétation. (Voir l’Appen¬ 
dice, note H.) 
1. Quant au fait tant soit peu choquant au premier abord que le sol fumé possède 
finalement une température un peu inférieure au sol non fumé, il trouve peut-être son 
explication dans cette circonstance qu’aussitôt après la fumure, la chaleur dégagée 
par l’engrais compense l'influence exercée à d’autres points de vue par les matières 
organiques sur les conditions thermiques du sol. Mais dès que la décomposition est 
assez avancée pour qu’il ne se dégage plus que très peu de chaleur, ces dernières 
influences, qui consistent surtout en une diminution de température liée à l’élévation 
du taux d’eau et à l’évaporation, reprennent toute leur valeur. 
