340 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
que différentes formes de bactéries interviennent; par exemple, il 
faut admettre que le Bacillus amylobacter (van Tieghem [68]) y joue 
un rôle important comme agent de la fermentation butyrique. Au 
point de vue biologique, les organismes dont il est question font 
partie des ferments anaérobies, qui ne peuvent vivre qu’en l’absence 
complète de l’oxygène de l’air, ou qui, du moins, ne supportent que 
des doses intermittentes de ce gaz. 
C.— Conditions biologiques des organismes qui interviennent 
dans les processus de réduction. 
L’existence et l’activité de ces microbes sont naturellement liées 
à certaines circonstances extérieures qui, par leurs variations, pro¬ 
voquent les phénomènes complexes de cette sorte de décomposition. 
En premier lieu, il y a à considérer les exigences au point de vue 
de l’oxygène. Les organismes dont il est ici question, qui comptent 
parmi les anaérobies, comme, par exemple, le Bacillus amylo¬ 
bacter, se nourrissent parfaitement sans oxygène ; le libre accès de 
l’air ralentit ou suspend leur végétation. Pourtant, quelques ferments 
semblent ne pouvoir exister que si on leur fournit de temps en temps 
de l’oxygène. L’observation de Nencki et Nægeli est à noter, que des 
bactéries, agents de fermentation, vivent très bien sans oxygène si 
elles se trouvent dans une solution appropriée, apte à fermenter, 
mais que ces mêmes bactéries ne peuvent plus se développer qu’en 
présence d’oxygène si elles ont à leur disposition un liquide nutritif 
moins favorable. 
Comme chaque processus de végétation dépend de la tempéra¬ 
ture du milieu ambiant, celui de ces bactéries est aussi essentiel¬ 
lement régi par les rapports de température, ainsi qu’il a déjà 
été exposé pour celles de la décomposition à l’air libre. D’après les 
faits précédents, les organismes en question peuvent végéter dans 
de très larges limites de température, et leur optimum est très 
élevé. 
Le Bacterium Termo végète, par exemple, entre 5 degrés et 
40 degrés ; son optimum gît entre 30 degrés et 35 degrés. Le Ba¬ 
cillus amylobacter a, d’après Fitz, son optimum vers 40 degrés, son 
