348 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
lecteur au courant de l’état actuel de nos connaissances sur ce 
point. 
E. Henry. 
Note A. 
Sur le dégagement de Vazote gazeux dans la décomposition des 
matières organiques. — Que la décomposition ait lieu en présence 
ou en l’absence d’oxygène, on peut s’attendre à un dégagement 
d’azote gazeux lorsqu’il y a transformation des sels ammoniacaux ou 
des amines primaires en nitrates, ou bien lorsqu’il y a réduction des 
composés oxygénés de l’azote. 
D’après les essais de Reiset et d’autres auteurs, on admettait 
presque généralement que l’azote combiné pouvait passer à l’état de 
corps simple dans les deux modes de décomposition. Mais des expé¬ 
riences très soignées de Kellner (29) et surtout de Tacke (67) et 
d’Ehrenberg (16), ont montré que si les matières organiques ne 
renferment pas de nitrates ou de nitrites, elles ne dégagent pas 
d’azote gazeux en l’absence d’oxygène ou du moins de quantités no¬ 
tables de ce gaz. Ces résultats ont été confirmés par un travail récent 
de Schlœsing (60) sur la fermentation du fumier; il n’y a pas eu dé¬ 
gagement d’azote gazeux'. 
Les choses peuvent changer si, dans les matières en décomposi¬ 
tion, il y a des nitrates ou des nitrites. Dehérain etMaquenne, Gayon 
et Dupetit, Leone, etc., ont montré que les nitrates qu’on mélange 
ou qui se forment dans les substances en décomposition y subissent 
une réduction énergique. Tacke, serrant la question de plus près, 
constata que, dans la réduction des nitrates, il se formait, outre 
l’oxygène, tous les degrés intermédiaires d’oxydation (Az 1 2 0,Az0 et 
Az 2 0 3 ) et que la proportion de ces divers produits était très variable. 
En présence de l’oxygène, la réduction s’affaiblit sans s’arrêter. Dans 
1. M. Dehérain soutient au contraire (C. R., 1888, t CVI) qu’il n’a jamais pu re¬ 
trouver, à la fin d’une opération, la quantité d’azote combiné introduite au début et 
qu’il a toujours eu une perte considérable d’azote se dégageant à l’état libre. M. Reiset, 
qui a le premier (1856) signalé ce fait, persiste à déclarer (C. R., 1889, t. CV1II, 
p. 708) que la production de formène pendant la décomposition anaérobie des fumiers 
est accompagnée d’un dégagement d’azote qui peut être considérable. 
