MÉMOIRE SUR LE ROLE 
DU 
POUVOIR ABSORBANT DES TERRES 
DANS LA 
I ' A 
FORMATION DES CARBONATES DE SOUDE NATURELS 
De M. Paul de MONDESIR 
Présenté à l’Académie des sciences le 13 février 1888 
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Lorsque Berthollet eut attribué la production du natron d’Égypte 
à la décomposition réciproque du sel marin et du calcaire, aidée par 
la rapidité singulière avec laquelle le carbonate de soude s’isole en 
grimpant le long de tous les objets en saillie, on fit des essais pour 
reproduire le phénomène, mais ces tentatives paraissent n’avoir ob¬ 
tenu que des réussites douteuses. Cependant l’origine indiquée par 
Berthollet reste de beaucoup la plus probable pour la majeure partie 
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des natrons et surtout pour ceux d’Egypte, et l’insuccès relatif des 
expériences semble indiquer seulement que l’explication est incom¬ 
plète sur quelque point essentiel. 
La question est restée longtemps abandonnée. A ma connaissance, 
un seul fait qui était nouveau, bien qu’il ne modifiât pas la théorie 
de Berthollet, a été signalé en 1871 par M. Schlœsing. Je lui avais 
rapporté, du nord du département de la Manche, des échantillons de 
deux parties d’un même terrain; l’une de ces parties, boisée de temps 
immémorial, ne contenait pas trace de calcaire, l’autre partie avait 
été défrichée et chaulée constamment depuis cinquante ans. La dis- 
