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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
restait plus qu’à admettre que, après la transformation du chlorure 
de sodium en chlorure de calcium, la soude était restée sur place, 
retenue par le pouvoir absorbant de la terre. Dans cette hypothèse 
tout s’explique aisément, car, lorsque les premières grandes pluies 
d’automne ont balayé le chlorure de calcium avec tous les autres sels 
solubles, l’eau pure qui baigne le sol se charge de bicarbonate de 
chaux. Au contact de celte solution exclusivement calcaire, la terre 
reprend de la chaux et abandonne de la soude, qui, à l’état de bi¬ 
carbonate, est emportée par les pluies ultérieures. 
Ces actions se renouvelant pendant tout l’hiver, la terre, au com¬ 
mencement du printemps, a perdu la soude absorbée dans l’été 
précédent et repris la chaux correspondante. Elle se retrouve dans 
le même état qu’un an auparavant. 
L’évaporation devenant ensuite plus forte que les pluies, le sel 
marin que l’atmosphère apporte sans cesse se concentre dans la dis¬ 
solution, et réagit de nouveau pour se transformer en chlorure de 
calcium. 
J’ai voulu vérifier dans le laboratoire la possibilité de ces alterna¬ 
tives et j’ai choisi une terre de la vallée du Loing, riche en humus, 
très calcaire et qui m’offrait en outre le grand avantage de n’avoir 
reçu de temps immémorial aucun engrais; elle était donc à l’état de 
nature. 
Un kilogramme de cette terre, délayé dans 4 litres d’une dissolu¬ 
tion à 1 p. 100 de sel marin, a transformé en chlorure de calcium 
environ 15 p. 100 de ce chlorure de sodium. Après des lavages qui 
ont enlevé la presque totalité des sels, la terre, remise dans de l’eau 
pure, a été traitée par l’acide carbonique, et ce traitement par l’eau 
et l’acide a été répété quatre fois. Les dissolutions ont donné par 
évaporation, après dépôt de carbonate de chaux, une quantité de 
carbonate de soude correspondante à la transformation du chlorure 
de sodium. 
En répétant ces traitements successifs une vingtaine de fois, j’ai 
obtenu, avec le même kilogramme de terre, plus de 100 gr. de car¬ 
bonate de soude, que je présente à l’Académie sous la forme de 
trôna (carbonate 4/3). 
. En poursuivant ces fastidieuses opérations, mon but était de prou- 
